에어로케이, 청주발 중국 정기노선 청두로 확대

청주국제공항을 거점으로 하는 에어로케이가 청주~청두 정기편 운항 허가를 확보하고 중국 서남부 여객시장 공략에 나선다. 에어로케이는 7일 국토교통부의 허가를 받아 청주국제공항과 청두 톈푸국제공항을 잇는 노선을 주 3회 운항할 수 있게 됐다. 첫 운항 목표일은 오는 11월 1일이다.

취항에 앞서 운임·요금 신고와 안전운항체계 변경 검사 등 필수 행정 절차가 순차적으로 진행된다. 구체적인 운항 시간표와 항공권 판매 개시일은 내부 검토와 관계 기관 협의를 마친 뒤 공개될 예정이다. 에어로케이는 중국 주요 도시에서 부정기편을 운항하며 쌓은 경험을 정기노선 확대와 청주공항 거점 점유율 강화, 노선 수익성 개선에 활용할 계획이다.

청두는 쓰촨성의 성도이자 중국 서남부의 정치·경제·문화 중심지다. 판다 기지를 비롯한 관광 자원을 갖춘 데다 첨단산업 단지가 밀집하고 글로벌 기업의 진출도 이어지고 있어 관광객과 업무 목적 승객을 함께 유치할 수 있는 노선으로 꼽힌다. 에어로케이는 지난 4월 베이징과 상하이, 청두, 항저우 등 중국 주요 거점 도시의 운수권을 확보하며 정기편 개설 기반을 마련했다.

에어로케이는 기존 칭다오와 구이양, 란저우 등에 간헐적으로 투입했던 부정기편 중심의 중국 사업을 정기편 위주로 재편할 방침이다. 오는 9월 2일에는 다퉁 부정기 노선에도 새로 취항해 중국 현지 공항 당국 및 관광업계와의 네트워크를 넓힌다. 청두 정기편을 시작으로 중화권 노선을 다변화하면서 청주발 중국 노선의 운항 기반을 강화한다는 구상이다.