얼리샤 키스의 뉴욕, 서울 무대서 다시 뛰다

뮤지컬 ‘헬스키친’이 지난달 24일 서울 강남구 GS아트센터에서 한국 초연의 막을 올렸다. 그래미 17관왕 싱어송라이터 얼리샤 키스의 성장 경험과 음악을 바탕으로 한 작품은 1990년대 뉴욕 헬스키친을 배경으로 꿈과 생존, 사랑과 분노가 뒤엉킨 거리의 열기를 펼쳐낸다. 공연은 오는 11월 8일까지 이어진다.

서사의 중심에는 엄마 저지의 보호에서 벗어나려는 17살 앨리가 있다. 반항과 사랑 사이에서 흔들리던 앨리는 피아노 교사 미스 라이자 제인을 만나 자기 안의 목소리를 발견하고, 거리에서 만난 넉과 사랑에 빠진다. 자유분방한 뮤지션인 아버지 데이비스와도 마주하면서 음악을 통해 자신을 직시하고 가족의 사랑을 이해해간다. 앨리는 손승연·김수하·박지원, 저지는 박혜나·최현선, 라이자 제인은 정영주·김영주가 나눠 맡는다. 넉 역에는 박광선·한승윤, 데이비스 역에는 케이윌·테이가 출연한다.

헬스키친은 맨해튼 타임스스퀘어 서쪽에서 허드슨강 쪽으로 이어지는 지역으로, 노동자와 이민자들의 삶이 얽히고 가난한 예술가들이 꿈을 키우던 공간이었다. 키스 역시 이곳에서 음악가의 꿈을 키웠다. 개막 전부터 TLC의 ‘크리프’와 노토리어스 비아이지의 ‘빅 파파’가 흐르고, 공연이 시작되면 솔과 R&B, 힙합, 재즈, 피아노 선율이 강한 비트와 함께 터져 나온다. 익숙한 히트곡의 나열을 넘어 키스의 음악이 태어난 도시의 공기를 무대에 옮기는 구성이다.

보컬 배우와 전문 댄서를 구분한 앙상블은 노래의 밀도와 군무의 폭발력을 함께 끌어올린다. 철제 프레임 무대는 고층 아파트 외벽과 발코니를 떠올리게 하며 집과 거리, 피아노 연습실과 클럽으로 빠르게 전환된다. ‘노 원’은 엄마와 딸의 관계를 감싸는 곡으로, ‘이프 아이 에인트 갓 유’는 앨리와 아버지의 감정을 잇는 곡으로 새롭게 쓰인다. 절정의 ‘엠파이어 스테이트 오브 마인드’에서는 배우와 댄서, 밴드의 에너지가 객석으로 번진다. 개막 커튼콜에 등장한 키스는 언어가 달라도 노래의 의미는 같았다며 공연이 관객에게 꿈과 가능성을 일깨우기를 바랐다.