안동 도심 피서지에 1.5m 구렁이 출현

경북 안동의 도심 물놀이장에 길이 약 1.5m인 구렁이가 나타나 시민들이 대피하는 소동이 벌어졌다. 구렁이는 지난 7일 오후 5시께 안동시 낙동강변의 실개천 물길공원에서 발견됐다. 당시 물길 안을 헤엄치는 모습을 본 일부 시민은 독사로 오인해 급히 현장을 벗어났다.

구렁이가 출현한 날 안동의 낮 최고기온은 37도를 웃돌았다. 공원에서는 가족 단위 방문객들이 물에 발을 담그며 더위를 식히고 있었다. 신고를 받고 현장에 출동한 소방당국은 구렁이를 안전하게 포획했으며, 이후 사람의 왕래가 드문 야산으로 옮겨 방사했다.

실개천 물길공원은 안동댐의 차가운 물을 끌어와 만든 길이 약 400m의 친수공간이다. 수심이 20~40㎝로 얕아 여름철 시민들이 자주 찾는 도심 피서지로 이용된다. 육상이나 나무 위에서 주로 생활하는 종을 포함해 대부분의 뱀은 물속에서도 몸을 좌우로 움직이며 능숙하게 헤엄칠 수 있다.

구렁이는 기후에너지환경부가 멸종위기 야생생물 2급으로 지정한 보호종이다. 평균 몸길이는 1.5~2m이며 독은 없지만, 생김새와 무늬가 독사인 살무사와 비슷해 일반인이 현장에서 구별하기는 쉽지 않다. 출몰 소식이 퍼진 뒤 SNS에는 폭염을 피해 구렁이도 물을 찾은 것 같다는 반응과 독사로 착각한 시민들이 크게 놀랐을 것이라는 반응이 이어졌다.