스트레이 키즈, 새 앨범으로 확장한 음악 스펙트럼

8인조 보이그룹 스트레이 키즈가 열 번째 미니앨범 ‘디스 앤 댓(THIS&THAT)’으로 새로운 음악적 색깔을 선보인다. 멤버들은 6일 서울 영등포구 콘래드 서울에서 열린 발매 기념 간담회에서 도전에는 변수와 어려움이 따르지만, 그 과정을 걸으며 더 많은 것을 배운다는 생각으로 새로운 음악을 선택했다고 밝혔다. 앨범은 7일 오후 1시 공개된다.

신보에는 힙합을 바탕으로 여유롭고 쿨한 분위기를 살린 동명 타이틀곡과 서정적인 기타 선율이 두드러지는 ‘애프터 유(AFTER YOU)’ 등 모두 8곡이 담겼다. 방찬은 9년 동안 여러 장르를 거쳐 온 경험을 토대로 이번에도 새로운 팀의 색을 보여주고 싶었다고 설명했다. 창빈은 거칠고 다소 지저분하게 들릴 수 있는 독특한 사운드에 쉬운 표현을 반복해 친근함을 더했으며, 다양한 것을 잘할 수 있다는 자신감을 곡에 실었다고 말했다.

스트레이 키즈는 2022년 ‘오디너리(ODDINARY)’부터 지난해 11월 내놓은 ‘두 잇(DO IT)’까지 8개 앨범을 연속으로 미국 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’ 정상에 올렸다. 승민은 특정 성과를 목표로 삼기보다 최선을 다하는 모습을 보여주는 데 집중하고 있으며, 더 많은 팬덤 스테이와 음악 청취자에게 자신들의 곡이 닿기를 바란다고 강조했다. 현진도 수상이나 기록을 위해 앨범을 발표한 적은 없다며 팬들의 만족과 행복을 최우선에 두겠다는 입장을 밝혔다.

최근 방탄소년단이 내년 그래미 시상식에 출품하지 않겠다는 뜻을 밝힌 가운데, 스트레이 키즈는 신설된 ‘최우수 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스’ 부문의 유력 후보로 거론되고 있다. 승민은 외부의 시선보다 멤버들 안에서 나온 이야기로 음악과 무대를 만들어 왔다며 K팝이 세계적으로 사랑받는 데 감사를 나타냈다. 그룹은 지난달 서울 KSPO돔에서 새 월드투어 ‘런 잇(RUN IT)’의 시작을 알린 5회 공연을 전석 매진시켰고, 하반기에는 콜롬비아 보고타와 아르헨티나 부에노스아이레스, 멕시코 멕시코시티에서 주축 아티스트로 참여하는 페스티벌 ‘스트레이 시티’를 개최한다.