소백산 여우 복원 확대…야생 개체 110마리

1급 멸종위기 야생생물인 여우 28마리가 6일 오전 소백산국립공원에 방사됐다. 이번 방사로 현재 자연에서 사는 것으로 파악된 여우는 모두 110마리다. 이 가운데 77마리는 영주·봉화·예천·문경·단양·제천·영월·정선·태백 등 소백산 권역에서 활동하고 있으며, 나머지 33마리는 다른 지역에 분포한다.

이번에 자연으로 돌아간 여우들은 시설에서 증식해 태어난 개체다. 전체의 90%인 25마리가 아직 만 한 살이 되지 않았다. 각 개체에는 위치 추적 장치가 부착됐으며 앞으로 2년 동안 이동 경로를 확인한다. 추적 정보는 불법 사냥도구와 농약에 따른 사고, 차량 충돌로 인한 폐사를 예방하는 데 활용된다.

여우 복원 사업은 2012년 시작됐다. 내년까지 소백산 권역에서 활동하는 개체를 100마리로 늘리고, 3대 이상 번식이 확인되는 소규모 개체군을 5개 이상 형성하는 것이 목표다. 지금까지 자연에 방사된 여우는 모두 259마리이며, 이 가운데 방사 후 1년 안에 사고로 죽거나 다시 회수된 개체의 비율은 35.9%로 집계됐다.

여우는 사람을 먼저 피하는 습성이 있지만 야생에서 마주치면 가까이 접근하거나 뒤따라가서는 안 된다. 일정한 거리를 유지하고 먹이를 주거나 위협하는 행동도 삼가야 한다. 다친 여우나 이상행동을 보이는 개체를 발견한 경우 국립공원 야생생물보전원 중부보전센터(054-637-9120)로 연락하면 된다.