세종대, 식품 부산물로 도시형 바이오 순환경제 구축

세종대학교가 서울시의 장기 연구 사업인 ‘서울 앵커 10 챌린지’에 선정돼 식품 부산물을 친환경 바이오 소재로 전환하는 원천기술 개발에 나선다. 사업은 최장 9년간 총 80억원 규모로 추진되며, 신학동 식품생명공학과 교수가 연구책임자를 맡는다. 이번 과제가 추가되면서 세종대가 서울 앵커 체계에서 수행하는 사업은 모두 5개로 늘었다.

연구진은 서울에서 발생하는 커피박과 주박, 대두박 등 도시 생활형 바이오식품 부산물을 활용해 합성생물학 기반의 바이오리파이너리 원천기술 플랫폼을 구축할 계획이다. 부산물을 고부가가치 바이오 소재로 바꾸는 통합 공정을 개발하고, 기능성 식품 원료와 화장품 소재, 생분해 포장재를 생산할 수 있는 기술 확보를 목표로 세웠다.

서울 앵커 10 챌린지는 대학이 미래산업 육성과 도시문제 해결에 필요한 연구과제를 직접 기획하고 수행하는 장기 연구 사업이다. 세종대는 기존 앵커 사업을 통해 조성한 산학협력 생태계와 헬스케어바이오텍 ICC 산업협력센터의 인프라를 이번 연구에 활용한다. 개발한 원천기술과 연구 성과를 관련 분야로 확산하는 작업도 함께 추진한다.

이번 사업의 지향점은 서울에서 배출되는 식품 부산물을 여러 친환경 소재의 원료로 되돌리는 ‘도시형 바이오 순환경제’ 모델을 구현하는 데 있다. 세종대는 친환경 바이오 신산업을 이끌 혁신 연구 역량을 강화하고, 대학이 핵심 역할을 맡을 수 있도록 연구와 산학협력을 적극적으로 추진한다는 방침이다.