석유화학 7개사 가격 공모 의혹 강제수사
핵심 요약
검찰이 석유화학제품 가격 담합 의혹을 받는 국내 업체 7곳을 압수수색했다. 수사 대상은 PVC 가소제와 가성소다, 염산 등 8개 품목으로 수년간의 가격 공모 여부가 쟁점이다. 공정거래위원회의 지난 5월 현장 조사에 이어 검찰 수사가 7개 업체로 확대됐다.
서울중앙지검 공정거래조사부가 5일 LG화학과 한화솔루션, 애경케미칼, OCI, 롯데정밀화학, PKC, 유니드 등 국내 석유화학 업체 7곳을 상대로 강제수사에 착수했다. 검찰은 중동전쟁으로 제품 수급이 불안정해진 시기에 이들 업체가 폴리염화비닐(PVC)과 가소제 등의 가격을 공동으로 조정한 정황을 수사하고 있다.
압수수색 대상에는 각 회사 사무실과 혐의 관련자들이 포함됐다. 적용된 혐의는 공정거래법 위반이다. 수사 대상 품목은 PVC 가소제와 가성소다, 염산을 비롯한 석유화학제품 8개로, 검찰은 업체들이 수년에 걸쳐 가격을 담합했는지 확인하기 위해 관련 자료 확보에 나섰다.
이번 강제수사에 앞서 공정거래위원회도 지난 5월 같은 가격 담합 의혹을 확인하기 위한 현장 조사를 벌였다. 당시 조사 대상은 LG화학, 한화솔루션, 애경케미칼, OCI 등 4곳이었다. 검찰 수사 단계에서는 롯데정밀화학과 PKC, 유니드가 더해지면서 조사 범위가 모두 7개 업체로 확대됐다.
서울중앙지검은 최근 산업계의 가격 담합 사건을 잇달아 수사해 왔다. 지난달 6일에는 미국·이란 전쟁 발발 뒤 유가를 크게 올리기로 담합한 혐의로 HD현대오일뱅크와 SK에너지 법인을 기소했다. 지난 4월에는 과자·음료·맥주 등에 쓰이는 전분과 당류인 전분당 가격을 8년간 담합해 약 10조원의 매출을 올린 혐의로 국내 기업 3곳과 임직원 등 22명을 재판에 넘겼다.