서울대공원, 동물별 여름 건강식 930㎏ 제공

서울대공원이 7일 폭염에 지친 동물들의 건강을 보호하기 위해 16개 동물사에 ‘여름나기 맞춤형 특별식’을 제공했다. 제1아프리카관을 비롯한 대상 시설에는 수분과 영양이 풍부한 과일과 채소, 수산물 등 모두 930㎏이 공급됐다. 이번 식단은 고온에 따른 스트레스를 예방하고 면역력 저하를 막는 데 초점을 맞췄다.

동물의 특성과 행동 방식에 맞춰 먹이와 관리 방법도 달리 구성했다. 시베리아호랑이에게는 살아 있는 향어를 급여해 야생에서처럼 물속 사냥 행동을 하도록 유도하고 우족도 함께 제공했다. 아시아코끼리는 황토목욕을 할 수 있도록 했으며, 하마에게는 수박을 포함한 과일을 먹이로 내놓아 수분과 영양소를 섭취하게 했다.

일본원숭이 방사장에서는 연못에 얼음과 과채류를 채우는 방식이 활용됐다. 원숭이가 직접 먹이를 찾으며 움직이도록 환경을 조성해 활동성 있는 먹이 행동을 이끌어내려는 취지다. 단순히 특별식을 나눠주는 데 그치지 않고 동물별 습성과 야생성을 고려한 활동을 식단 제공 과정에 결합한 것이 이번 여름철 관리의 특징이다.

박진순 서울대공원장은 고온으로 지친 동물들에게 필요한 영양소를 공급하고 야생성을 살리는 활동을 유도해 건강한 여름나기를 돕겠다는 방침을 밝혔다. 아울러 동물 복지를 최우선에 두고 관련 노력을 지속하겠다는 계획도 내놨다. 서울대공원은 폭염기 동물의 스트레스와 면역력 저하를 함께 관리하는 맞춤형 지원을 이어갈 예정이다.