생활권으로 넓어지는 경기 무궁화 공간

경기도가 올해 2억 원을 들여 도내 세 곳에 무궁화동산을 조성한다. 김포시 양곡오라니공원에는 무궁화 323그루를 심어 지난 5월 중순 사업을 마쳤고, 의왕시를 포함한 나머지 두 곳의 조성 작업은 하반기에 진행한다. 무궁화동산은 생활권과 가까운 공원 등에 나라꽃을 심어 도민이 일상에서 자연스럽게 접하도록 만든 공간이다.

무궁화동산은 꽃을 감상하는 장소와 함께 무궁화의 역사와 상징성을 소개하는 교육·홍보 공간, 주민 휴식공간으로 활용된다. 경기도는 2010년부터 지난해까지 총 24억 원을 투입해 도내 43곳에 동산을 만들었다. 지난해에는 하남시 미사한강2호공원과 여주시 농촌테마공원에 각각 지역 특성을 반영한 무궁화동산을 조성했다.

여러 품종을 비교해 볼 수 있는 전문 공간도 운영 중이다. 경기도산림환경연구소가 관리하는 안산시 바다향기수목원 무궁화원에는 토종 무궁화 18종 1천870그루가 심겨 있다. 오산시 물향기수목원 무궁화원에서는 58종 344그루를 볼 수 있다. 두 수목원은 품종과 역사, 나라꽃이 지닌 상징성을 알리는 교육 장소로도 쓰이고 있다.

다음 달 5일에는 안산시 호수공원 무궁화동산에서 ‘제17회 안산 나라꽃 무궁화축제’가 열린다. 현장에는 무궁화와 분재, 표본 액자, 사진이 전시되며 그림 그리기 대회와 다양한 체험 프로그램도 운영된다. 경기도는 시민이 무궁화의 아름다움과 역사적 의미를 직접 경험할 수 있도록 시군과 협력해 생활권 주변 동산을 확대하고, 지역 축제와 연계한 전시·교육·체험 프로그램을 계속 추진할 계획이다.