상주 모자축제 막 내리고 새 대표축제 찾는다

전국에서 유일하게 모자를 주제로 열렸던 상주세계모자페스티벌이 출범 3년 만에 종료된다. 당초 올해 10월로 예정됐던 제4회 행사는 개최하지 않기로 했다. 2023년 10월 ‘세계를 정복한 모자’를 주제로 첫선을 보인 축제는 세 차례 운영을 끝으로 상주의 대표축제 자리에서 물러난다.

상주시는 기존 행사를 이어가는 대신 지역의 정체성과 경쟁력을 함께 보여줄 새로운 대표축제를 개발할 계획이다. 시민과 전문가뿐 아니라 전 국민에게 아이디어를 받아 축제의 주제와 방향을 정한 뒤 내년부터 새 행사를 선보인다는 구상이다. 공모는 오는 9월 시작해 내년 1월까지 진행된다.

공모 시상금은 대상 3000만원, 최우수상 2000만원, 우수상 1000만원 등 모두 6000만원 규모로 책정됐다. 새 축제에는 모자라는 단일 소재보다 상주가 지닌 여러 매력과 가치를 폭넓게 담고, 지속해서 운영할 수 있는 내용이 요구된다. 대표 프로그램이었던 ‘모돌이 게임’을 비롯한 기존 축제 구성도 이번 종료 결정과 함께 막을 내리게 됐다.

상주세계모자페스티벌은 전국 최초의 모자 테마 축제로 출발해 ‘K-컬처 관광이벤트 100선’에 이름을 올린 바 있다. 이 사업은 2023∼2024 한국 방문의 해를 맞아 해외 관광객이 즐길 수 있는 문화·예술·콘텐츠·스포츠 분야의 행사를 선정한 것이다. 상주시는 모자축제의 운영을 끝내고 공개 공모를 통해 차기 대표축제 발굴 절차로 전환한다.