삼성SDI, 북미 독자 생산거점 확보…GM과 기술 협력

삼성SDI가 제너럴모터스(GM)와 고에너지밀도·급속충전 기술을 적용한 차세대 전기차용 각형 배터리를 공동 개발한다. 양사는 11일 공동 선행 개발 프로젝트 협약을 체결하고 연구개발에 착수하기로 했다. 개발 제품은 향후 GM의 차세대 전기차 모델 탑재를 목표로 한다.

배터리 공동 개발과 별도로 삼성SDI는 북미 합작법인 시너지셀즈에서 GM이 보유한 지분 49.99%를 모두 인수해 소유권을 넘겨받는다. 이에 따라 합작 형태로 추진되던 생산시설은 삼성SDI의 북미 첫 단독 배터리 공장으로 전환된다. GM과의 전략적 협력은 합작법인 지분 정리 이후에도 차세대 제품 개발을 중심으로 이어진다.

시너지셀즈는 삼성SDI와 GM이 2024년 미국 인디애나주 뉴칼라일에 설립한 전기차 배터리 생산법인이다. 총투자액은 35억달러, 약 5조원이며 연간 생산능력은 27GWh로 계획됐다. 현재 공사가 진행 중인 이 시설에서는 양사가 공동 개발할 각형 배터리를 비롯해 여러 용도의 첨단 배터리 제품을 양산할 예정이다.

삼성SDI는 새 단독 공장에 에너지저장장치(ESS)용 배터리 생산라인도 구축해 북미 지역의 수요 변화에 대응할 계획이다. 회사는 지난해부터 미국의 주요 에너지 전문업체들과 대규모 ESS용 배터리 공급 계약을 잇달아 체결하며 현지 판매 기반을 넓혀 왔다. 이번 개편으로 차세대 전기차 배터리 개발과 ESS 생산 확대를 한 거점에서 함께 추진하게 된다.