삼성 중심타선 반등 열쇠 쥔 김영웅·디아즈

삼성 라이온즈가 선두 탈환 경쟁을 벌이는 가운데 중심타선을 맡아야 할 김영웅과 르윈 디아즈의 동반 부진이 길어지고 있다. 디아즈는 12일 광주 KIA 타이거즈전 선발 명단에서도 빠졌다. 장타 한 번으로 흐름을 바꿀 수 있는 두 왼손 타자의 타격감 회복이 삼성의 가을야구 성과와 우승 도전에 중요한 변수로 떠올랐다.

두 타자는 좋은 공을 앞에 두고도 타격 시점이 늦어져 파울을 만들고, 불리한 볼카운트에서 유인구에 배트가 나가는 흐름을 반복하고 있다. 박진만 감독도 디아즈의 선발 제외를 결정하며 볼에 손이 나가는 점을 짚었다. 자신감이 떨어진 상태에서 두 선수 특유의 힘 있고 간결한 스윙이 나오지 않으면서 장타 생산과 득점 기회 해결 능력까지 함께 위축된 모습이다.

지난해 포스트시즌에서 두 선수는 결정적인 홈런으로 이미 경쟁력을 입증했다. 김영웅은 한화와의 플레이오프 4차전에서 연타석 3점 홈런을 터뜨려 6타점을 올렸다. 역대 최초 50홈런·150타점 기록을 세운 디아즈는 SSG와의 준플레이오프 4차전 8회에 결승 투런 홈런을 날려 삼성의 플레이오프 진출을 이끌었다. 큰 경기의 승부처에서 보여준 해결 능력은 두 선수의 반등 가능성을 뒷받침한다.

현재 부진에는 기술적인 흔들림과 함께 심리적 부담도 겹쳐 있다. 두 선수 모두 외부 비판에 적지 않은 부담을 느끼는 성향이어서 타석에서 위축된 흐름을 끊고 자신감을 되찾는 과정이 필요하다. 삼성으로서는 거친 질책보다 기다림과 격려를 통해 회복할 시간을 마련하는 것이 현실적인 해법이다. 반등에 성공한다면 한 번의 장타로 경기 판도를 바꿨던 두 타자의 강점도 다시 살아날 수 있다.