삼성, 극한 한파 견디는 히트펌프 기술 실증

삼성전자가 미국 에너지부 산하 오크리지 국립연구소와 영하 30도 이하에서도 효율적이고 안정적으로 작동하는 차세대 난방 기술을 개발한다. 양측은 ‘한랭지용 증기압축식 난방과 멀티 솔루션 개발’ 과제를 공동 추진하며, 극저온 환경에서 난방 성능과 에너지 효율을 함께 확보하는 데 연구 역량을 집중한다.

연구진은 단일 압축기만으로 혹한에서도 성능을 유지할 수 있도록 증기압축 기술을 고도화할 계획이다. 회전식 스크롤 압축 방식을 적용해 운전 과정의 에너지 손실을 줄이고 장시간 가동 안정성을 높인다. 압축기 과열을 억제하면서 성능을 최적화하는 냉매 제어 기술인 ‘플래시 인젝션’도 함께 적용한다.

기술 검증은 내년 상반기까지 이어진다. 검증을 마친 뒤에는 미국 알래스카 페어뱅크스에 있는 로키국립연구소 필드테스트 랩에서 실제 한랭 조건을 반영한 종합 실증에 들어간다. 현장 시험에서는 난방 성능과 에너지 효율뿐 아니라 극저온 상태에서 장시간 운전할 때의 안정성까지 폭넓게 확인한다.

삼성전자는 실증 데이터를 확보한 이후 개발 기술의 적용 범위를 냉난방 겸용 시스템에어컨과 히트펌프 보일러 등 주요 히트펌프 냉난방공조 제품군으로 넓힐 방침이다. 임성택 삼성전자 DA사업부 부사장은 이번 실증을 실제 극저온 환경에서 기술력과 신뢰성을 입증하는 계기로 삼고, 탄소 배출을 줄이면서 성능과 에너지 효율을 높인 제품을 세계 시장에 선보이겠다는 계획을 밝혔다.