삼성중공업·KAIST, AI·친환경 선박 기술 공동 개발

삼성중공업과 한국과학기술원(KAIST)이 인공지능과 에너지, 디지털 전환을 아우르는 미래 조선해양 기술 개발에 힘을 모은다. 양측은 13일 KAIST 대전 본원에서 차세대 선박연구센터 개소식을 열고, 공동 연구 과제를 상시 발굴해 수행하는 산학협력 체계를 가동했다.

연구 분야는 자율운항·지능항해를 위한 AI 기술, 무탄소·저탄소 연료 추진 시스템, 스마트 조선소의 디지털트윈 기반 제조 혁신, 조선해양 산업에 특화한 로보틱스 등 네 가지다. 삼성중공업은 연구센터를 중심으로 친환경 선박과 스마트 제조를 포함한 핵심 기술 경쟁력을 높이고 관련 인재 양성에도 속도를 낼 계획이다.

두 기관의 협력은 1995년 삼성중공업 조선해양연구소와 KAIST 기계공학과가 산학협력 협의회를 구성하면서 시작됐다. 이후 자문교수제와 산업 현장 수요를 반영한 맞춤형 강좌, 공동 연구를 이어왔다. 자문교수제를 기반으로 진행한 공동 연구 프로젝트와 기술 자문은 누적 1천건을 넘어섰다.

배충식 KAIST 총장은 기계공학에 AI와 로보틱스를 결합하는 조선해양 산업이 새로운 가치를 만들어낼 수 있는 대표적 융합 분야라는 점을 강조했다. 최성안 삼성중공업 대표이사 부회장은 자율운항과 친환경 선박, 스마트 제조를 미래 조선해양 산업의 주요 과제로 제시하고 기술력 확보와 인재 육성을 함께 추진하겠다는 뜻을 밝혔다.