삼성중공업·KAIST, 미래 선박 상시 연구체계 가동

삼성중공업과 한국과학기술원(KAIST)이 미래 조선해양 기술을 상시 공동 연구하는 ‘SHI-KAIST 차세대 선박연구센터(AMRC)’를 출범시켰다. 양 기관은 13일 KAIST 대전 본원에서 최성안 삼성중공업 부회장과 배충식 KAIST 총장 등이 참석한 가운데 개소식을 열고, 개별 과제 중심이던 산학협력을 공동 과제 발굴과 인재 양성을 아우르는 체계로 확대했다.

센터는 자율운항·지능항해 AI, 무탄소·저탄소 연료 추진 시스템, 스마트 조선소·디지털 트윈 제조 혁신, 조선해양 특화 로보틱스를 핵심 연구 분야로 삼았다. 상황 인식과 충돌 회피 알고리즘을 활용한 자율운항 시스템 고도화, 암모니아·수소 연료 공급 기술, AI 기반 공정 자동화 로봇 개발 등을 집중적으로 수행한다. 산학협력기금을 활용한 학생 연구 지원과 장학사업도 병행한다.

이번 센터는 1995년 설치된 ‘SHI-KAIST 산학협력 협의회’를 기반으로 32년간 이어진 협력의 연장선에 있다. 삼성중공업과 KAIST는 자문교수제도를 운영하며 1000건이 넘는 공동연구와 기술 자문을 진행해 왔다. 새 연구 조직은 이 같은 축적을 토대로 전통 조선 기술에 AI와 로보틱스, 친환경 기술을 접목하고 산업 현장의 기술 과제를 지속적으로 발굴하는 거점 역할을 맡는다.

최성안 부회장은 연구센터 설립을 계기로 미래 조선해양산업의 기술 경쟁력 확보와 맞춤형 인재 양성에 속도를 내겠다는 방침을 밝혔다. 배충식 총장도 기계공학과 AI, 로보틱스의 융합을 통해 산업 현장의 난제를 해결하고 새로운 기술 기준을 제시하는 연구 거점으로 육성하겠다는 뜻을 내놨다. 양 기관은 선박 기술과 제조 공정 혁신을 함께 추진하며 글로벌 경쟁력 강화에 나설 계획이다.