삼성중공업·카이스트, 미래 선박기술 공동 연구 거점 가동

삼성중공업과 한국과학기술원(KAIST)이 인공지능(AI), 에너지, 디지털 전환을 아우르는 미래 조선해양 기술 공동 연구 거점을 마련했다. 양 기관은 13일 KAIST 대전 본원에서 ‘SHI-KAIST 차세대 선박연구센터(AMRC)’ 개소식을 열고 자율운항, 친환경 선박, 스마트 제조 기술 개발에 협력하기로 했다. 행사에는 최성안 삼성중공업 대표이사와 배충식 KAIST 총장, 양측 연구 관계자들이 참석했다.

연구센터는 AI와 로보틱스, 친환경 기술을 조선 분야와 연결하는 공동 연구를 추진한다. 핵심 과제는 자율운항·지능항해 AI, 무탄소·저탄소 연료 추진 시스템, 스마트 조선소 디지털트윈 기반 제조 혁신, 조선해양 특화 로보틱스 등 네 분야다. 최적 항로 운항을 지원하는 AI 알고리즘과 자율운항 시스템 고도화 방안도 공동으로 다룬다.

친환경 연료 분야에서는 암모니아와 수소를 사용하는 선박의 핵심 기자재와 연료 공급 체계를 연구한다. 생산 관리 등을 포함한 조선 제조 공정에는 AI 기반 디지털 전환 기술을 적용하는 방안을 협력 과제로 삼았다. 용접, 도장, 검사 등 현장 작업의 자동화를 위한 로봇 기술 역시 연구 대상에 포함됐다.

양 기관은 산학협력 기금 등을 활용해 학생 연구 지원과 장학 사업도 병행할 계획이다. 삼성중공업과 KAIST는 1995년 산학협력 협의회를 설치한 뒤 자문교수 제도 등을 통해 1000건 이상 공동 연구를 진행해 왔다. 32년간 이어진 협력을 연구센터로 확장하면서 미래 조선해양 산업의 기술 경쟁력과 인재 양성 기반을 함께 강화한다는 구상이다.