산업 경쟁력 좌우할 지능형 에너지 체계

에너지 정책의 무게중심을 발전설비 확충에서 산업과 안보를 아우르는 시스템 혁신으로 옮겨야 한다는 과제가 부상하고 있다. 러시아·우크라이나 전쟁과 중동 정세로 화석연료 수입 의존 경제의 취약성이 드러난 가운데, 연료 가격과 공급망, 지정학적 위험이 산업 경쟁력을 좌우하는 변수로 자리 잡았기 때문이다. 산업 입지와 에너지 공급망까지 함께 설계하는 경제 전략이 필요한 시점이다.

전력 체계 개편의 핵심은 재생에너지와 배터리 에너지저장장치(ESS), 지능형 전력망, 유연한 수요관리를 동시에 구축하는 데 있다. ESS는 남는 전력을 저장했다가 부족한 시간에 공급해 전력망의 안정성을 높이고 재생에너지의 간헐성을 보완한다. 기업이 자체 발전과 저장장치로 전력 사용을 최적화하면 비용 절감과 생산성 향상을 꾀할 수 있고, 국가 전력망에 집중되는 부담도 줄일 수 있다.

전력망은 실시간 가격 신호와 디지털 계량, 자동 제어를 결합한 스마트그리드로 전환할 필요가 있다. 관련 규제를 완화하고 시간대별 요금과 수요 반응형 시장을 활성화하면 기업과 가계가 가격에 맞춰 소비량을 조절하는 구조를 만들 수 있다. 배터리 생산뿐 아니라 전력전자, 에너지관리시스템, 재활용 산업도 함께 성장할 수 있으며, 전기차를 전력망에 연결된 분산형 저장장치로 활용하는 방안도 에너지 유연성을 높이는 선택지다.

반도체 공장과 인공지능 데이터센터 등 첨단산업에 안정적이고 청정한 전력을 공급하려면 발전원 확대만으로는 충분하지 않다. 재생에너지를 기반으로 저장장치를 늘리고 가능한 분야의 전기화를 추진하되, 원전과 녹색수소를 보완적으로 활용하는 에너지 조합이 요구된다. 스마트계량과 유연요금제 도입을 촉진하는 제도까지 갖춰져야 투자와 기술혁신을 지속하고 대규모 산업 프로젝트를 안정적으로 뒷받침할 수 있다.