사천·하동, 국제선 기반 구축 공동 대응

경남 사천시와 하동군이 사천공항에 국제선 운항 기반을 갖추기 위한 공동 대응에 나섰다. 두 지방자치단체는 10일 공항 확장과 CIQ(세관·출입국·검역) 시설 설치를 국토교통부의 제7차 공항개발 종합계획에 포함해 달라는 공동건의문을 발표했다. 해당 계획의 적용 기간은 2026년부터 2030년까지다.

공동건의문에는 사천공항의 국제공항 기능 확보가 우주항공산업의 국제 경쟁력을 높이고 남해안 국제관광을 활성화하는 데 필요하다는 입장이 담겼다. 사천시와 하동군은 CIQ 시설이 들어서면 일본과 중국, 대만, 동남아시아를 잇는 국제선 취항 기반을 마련할 수 있고, 국제협력과 투자 유치에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

사천에는 우주항공청과 한국항공우주산업(KAI) 등 우주항공 분야의 주요 기관과 기업이 자리하고 있다. 두 지자체는 이 같은 산업 기반을 바탕으로 사천을 국내 우주항공산업의 핵심 거점으로 규정하고, 해외 기업과 연구기관 관계자 및 투자자의 방문 수요에 대응하려면 국제선 운항이 가능한 공항 인프라가 필요하다는 점을 건의 배경으로 제시했다.

박동식 사천시장은 공항 확장과 CIQ 설치를 우주항공산업 경쟁력 및 남해안 국제관광과 연결된 국가 전략사업으로 강조하며 국가계획 반영을 요청했다. 김현수 하동군수도 사천과 하동 주민의 염원을 공동건의에 담았다며 사천공항을 우주항공산업과 남해안 국제관광의 관문으로 키우는 데 협력하겠다는 뜻을 밝혔다. 양측은 중앙정부와 국회, 관계기관을 상대로 공동 건의 활동을 이어갈 계획이다.