사우디 안보 불안에 흔들리는 축구대표팀 일정

사우디아라비아의 안보 상황이 악화하면서 한국 축구대표팀의 11월 중동 원정 평가전과 내년 1월 아시안컵 준비에 불확실성이 커졌다. 대한축구협회는 아시아축구연맹(AFC)과 소통하며 현지 상황을 살피고 있으며, 대표팀 원정 계획도 여러 가능성을 열어두고 논의 중이다.

리야드 킹 칼리드 국제공항은 10일 후티의 미사일 공격을 받아 민간인 13명이 숨지고 300여 명이 다쳤다. 다음 날에는 정체불명의 발사체가 공항 터미널을 타격해 1명이 사망하고 11명이 부상했다. 리야드 도심에서도 연쇄 폭발음이 들렸으며, 외교부는 11일 오후 10시부터 사우디 전역 여행경보를 3단계인 출국 권고로 높였다.

사우디는 2027 AFC 아시안컵을 내년 1월 7일부터 2월 5일까지 개최할 예정이며, 리야드는 개최 도시 세 곳 가운데 하나다. 한국도 출전한다. 로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 대표팀은 대회 준비를 위해 11월 9~17일 FIFA A매치 기간에 사우디에서 사우디 대표팀과 경기하고, 인접 국가에서 다른 중동 국가와도 평가전을 치르는 방안을 추진해왔다.

대회가 한 달 앞으로 다가온 만큼 평가전 상대와 장소를 새로 정하는 일도 쉽지 않은 상황이다. 아시안컵 개최지 변경 가능성도 조심스럽게 거론되며, 앞서 중동 분쟁이 이어진 지난 4월에는 호주가 대체 개최국으로 언급된 바 있다. 축구협회는 아시안컵 개최 여부와 장소는 AFC의 결정을 기다리고, 11월 원정은 여러 방안을 검토하겠다는 입장이다.