북한, HGV 공개 나흘 뒤 동해로 탄도미사일 발사

북한이 12일 오전 평양 일대에서 동해상으로 탄도미사일 두 발을 발사했다. 합동참모본부는 오전 9시20분쯤 발사를 포착했으며, 미사일은 모두 900km 이상 또는 그에 못 미치는 거리를 비행한 것으로 파악했다. 이번 발사는 정부가 이재명 대통령 참관 아래 극초음속 활공비행체(HGV) 시험 발사를 공개한 지 나흘 만에 이뤄졌다.

합참은 포착된 미사일 가운데 한 발이 900km 이상 비행했다고 밝혔고, 정확한 제원은 한·미가 정밀 분석하고 있다. 군은 이 미사일이 사거리 1,000~3,000km의 준중거리 탄도미사일일 가능성을 배제하지 않고 있다. 다른 한 발은 900km 미만을 비행한 단거리 탄도미사일로 파악됐다. 군 당국은 북한이 이번에 극초음속 미사일을 발사했을 가능성은 상대적으로 낮게 보고 있다.

장도영 합참 공보실장은 이번 발사를 지난 8일 정부의 극초음속 미사일 시험 발사 성공에 대한 무력시위로 판단한다고 밝혔다. 당시 국방과학연구소 안흥시험장 해상 바지선에서 국내 기술로 개발 중인 HGV를 처음 시험 발사했고, 이 대통령이 현장을 참관했다. 이후 발사 장면과 목표 지점 명중 모습이 사진으로 공개됐다. 이 시험은 지난달 21일 서부전선 비무장지대 지뢰 폭발 사건에 대한 군사 대응 조치의 일환으로 해석됐다.

HGV는 탄도미사일에서 분리된 뒤 낮은 고도로 활공하며 수직·수평 방향으로 궤도를 바꾸는 비행체다. 북한의 탄도미사일 발사는 올해 들어 16번째로, 지난 3일 이후 9일 만이다. 북한은 당시 원산 일대에서 발사한 미사일이 극초음속 탄두를 탑재한 중거리 전략미사일이라고 주장했다. 청와대 국가안보실은 이번 발사 포착 뒤 국방부·합참과 긴급안보상황점검회의를 열었으며, 군은 감시·경계를 강화하고 한·미·일 간 관련 정보 공유와 대비태세를 유지하고 있다.