북한 원산 발사체 700㎞ 비행…신형 시험 가능성

북한이 12일 오전 6시쯤 강원도 원산 일대에서 동해상으로 탄도미사일 1발을 발사했다. 군이 파악한 비행거리는 700㎞ 이상이다. 지난 6일 같은 지역에서 같은 방향으로 쏜 탄도미사일의 약 300㎞보다 두 배 넘게 늘어나면서 신형 미사일 시험발사 가능성이 제기됐다.

군은 6일 발사체가 비정상적으로 비행한 반면 12일 발사체는 정상 비행한 것으로 판단했다. 두 차례 모두 여러 발을 연속 발사하지 않고 각각 1발만 쐈으며, 첫 발사는 실패한 것으로 분석됐다. 12일 원산 발사 현장에는 김정은 노동당 총비서가 참관했을 가능성도 있는 것으로 군은 보고 있다.

기존 고체연료 단거리 탄도미사일은 한 번에 2발 이상 발사할 가능성이 크고 실패 확률도 현저히 낮다는 점에서 이번 양상과 차이가 있다. 기존 단거리 미사일 발사 때 김 총비서가 참관한 사례가 많지 않았다는 점도 신형 무기 시험 가능성을 뒷받침하는 정황으로 꼽힌다. 같은 장소와 방향에서 1발씩 시험한 뒤 두 번째 발사의 비행거리가 늘어난 흐름도 이런 판단에 반영됐다.

시험 대상은 러시아 수출을 염두에 둔 KN-23 사거리 연장형이나 기존 미사일과 다른 극초음속 추진체계를 적용한 미사일일 가능성이 거론된다. 사거리 1천∼3천㎞인 준중거리 탄도미사일의 비행거리를 줄여 시험했을 가능성도 배제되지 않는다. 단거리 개량형이면 한국과 주한미군 기지가, 극초음속 또는 준중거리 신형이면 일본과 주일미군까지 사정권에 들어갈 수 있다. 북한은 6일 발사 내용을 공개하지 않았지만, 정상 비행한 이번 발사는 13일 공개할 가능성이 있다.