북한, 원산서 700㎞ 넘게 비행한 미사일 발사

북한이 12일 오전 6시쯤 원산 일대에서 동해 방향으로 탄도미사일 1발을 발사했다. 군이 탐지한 발사체는 700㎞ 이상 비행했다. 한·미 정보 당국은 세부 제원과 정확한 탄종을 분석하고 있다. 북한은 같은 지역에서 미사일을 쏜 지 엿새 만에 다시 탄도미사일 발사를 감행했다.

군은 이번 발사체를 단거리 탄도미사일로 단정하지 않았다. 통상 사거리 300~1000㎞인 미사일을 단거리 탄도미사일로 분류하지만, 확인된 비행거리만으로는 구체적인 기종을 판별하기 어렵다는 판단이다. 지난 6일 발사도 원산에서 동해상으로 이뤄졌으며, 당시 북한 관영 매체는 관련 사실을 공개하지 않았다.

두 차례 발사의 장소와 비행 특성이 비슷해 동일 계열 미사일의 성능을 개선하는 시험일 가능성이 제기됐다. 후보로는 ‘북한판 이스칸데르’로 불리는 KN-23, 즉 화성-11가의 개량형과 단거리 극초음속 미사일 화성-11마 계열이 거론된다. 양무진 북한대학원대 석좌교수는 러시아 수출용 전술탄도미사일이나 전술핵 탑재가 용이한 화성-11 계열의 개량 시험 가능성을 짚었다.

우크라이나 전장에서 드러난 문제점을 반영한 성능개량 시험일 수 있다는 분석도 나왔다. 유지훈 한국국방연구원 선임연구위원은 러시아·우크라이나 전쟁에서 축적된 실전 경험과 이번 발사의 연관 가능성을 제시했다. 북한은 같은 날 한국의 핵추진잠수함 건조 계획도 비판했다. 장금철 북한 외무성 제1부상 겸 10국 국장은 한국의 계획이 아시아·태평양의 핵 도미노와 한반도 불안정을 불러올 것이라고 주장했다. 일본의 ‘비핵 3원칙’ 변화까지 거론하며 북한의 안전과 해상 주권에 대한 위협으로 규정하고 대응 방침을 경고했다.