북한, 원산발 미사일에도 이틀째 침묵

북한 관영매체가 12일 원산 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일을 이튿날 오전까지 공개하지 않았다. 대외매체인 조선중앙통신과 주민들이 보는 노동당 기관지 노동신문 모두 13일 오전 6시 50분 현재 발사 사실이나 비행 거리, 미사일 제원 등을 다루지 않았다. 북한의 이번 탄도미사일 발사는 올해 들어 11번째다.

발사는 12일 오전 6시께 이뤄졌으며, 원산 일대에서 동해상을 향해 날아간 미사일 1발이 포착됐다. 비행 거리는 700㎞ 이상으로 확인됐다. 통상 사거리 300~1000㎞인 미사일은 단거리탄도미사일로 분류된다. 북한 매체가 발사 다음 날 오전 6시 무렵 관련 사실과 사거리 등 제원을 공개해 온 관행을 고려하면 이번 침묵은 이례적인 흐름이다.

북한은 앞서 지난 6일 발사한 탄도미사일도 13일 오전까지 보도하지 않았다. 과거에도 미사일을 발사한 뒤 관련 내용을 공개하지 않은 전례가 있다. 당시에는 무력 과시나 선전에 활용할 효과가 크지 않다고 판단했을 가능성이 제기됐다. 최근 두 차례 발사 역시 결과가 기대한 수준에 이르지 못해 공개를 미뤘을 가능성이 거론되지만, 북한이 침묵의 이유를 밝히지는 않았다.

한미는 이달 17일부터 27일까지 연합훈련인 ‘을지자유의방패’를 진행한다. 북한이 훈련 기간 여러 차례 무력 행동에 나선 뒤 관련 내용을 한꺼번에 묶어 공개할 가능성도 남아 있다. 다만 지난 6일과 12일 발사에 대한 공식 설명이 나오지 않은 만큼, 두 차례 침묵이 발사 결과와 관련된 것인지 향후 선전 계획에 따른 것인지는 현재 확인되지 않았다.