부산 배수로서 낙서 뒤덮인 대형 거북이 발견

부산 기장군의 한 해안가 배수로에서 주소와 소원, 사람 이름이 등딱지에 빼곡히 적힌 대형 거북이가 발견됐다. 거북이는 몸길이가 약 30㎝에 이르며 생태계 교란종으로 추정된다. 누군가 기르던 개체를 소원을 비는 방생에 이용한 뒤 현장에 놓아둔 정황이 제기됐다.

거북이는 9일 오전 7시쯤 기장군 한 리조트 구역 내 카페 앞 배수로에서 산책하던 주민 김모(70)씨의 눈에 띄었다. 등딱지에는 흰색 글씨로 ‘경남 김해시 삼방동’, ‘부산시 연산 3동’과 같은 주소가 쓰여 있었다. ‘화합 번창 건강’, ‘무병 건강하게’, ‘업무 번창’ 등 여러 소원도 함께 적혀 있었다.

김씨는 거북이의 몸길이가 30㎝를 족히 넘었고, 등딱지에 주소와 소원, 이름이 가득해 누군가 방생한 것으로 보였다고 설명했다. 현장에서 곧바로 신고하지 못하고 집으로 돌아간 김씨가 몇 시간 뒤 다시 배수로를 찾았을 때 거북이는 이미 사라진 상태였다. 이에 따라 개체의 정확한 종과 현재 위치는 확인되지 않았다.

현장 사진을 살펴본 전문가들은 해당 개체가 생태계 교란종일 가능성이 있다고 판단했다. 심인섭 동물보호단체 라이프 대표는 방생에 주로 쓰이는 자라를 구하기 어려워 이 거북이를 대신 선택했을 가능성을 제시하며, 생태계 교란종을 임의로 풀어줘서는 안 된다고 지적했다. 이런 개체를 하천이나 해안가 배수로에 무단 방생하면 관련법에 따라 과태료나 형사처벌 대상이 될 수 있고, 등딱지에 낙서하는 행위 역시 처벌받을 수 있다.