본회의 중 유튜브 댓글 단 울산시장 논란

김두겸 울산시장이 취임 9개월 만에 시의회 본회의 도중 유튜브 생중계 채팅에 직접 글을 올려 논란의 중심에 섰다. 시민과 실시간으로 의견을 나눈 새로운 소통 방식이라는 평가와 함께, 집행부를 견제하는 공식 회의의 권위와 시의회를 가볍게 여긴 행동이라는 비판이 동시에 제기됐다.

김 시장은 지난 4일 울산시의회 임시회 본회의장에서 태블릿PC로 회의 생중계를 지켜보다 유튜브 채팅창에 의견을 남겼다. 개발제한구역 해제의 필요성에 공감한다는 취지와 함께 지역의 요청이 정부 정책에 반영되도록 설명하고 설득하겠다는 뜻을 밝혔다. 댓글 작성은 약 5분간 이어졌고 채팅창에는 김 시장을 향한 반응과 의견이 잇따랐다.

본회의가 끝난 뒤에도 시민들 사이에서는 김 시장의 행동을 둘러싼 논쟁이 계속됐다. 기존 정치인의 소통 방식과 다르다는 긍정적인 반응이 나온 반면, 시의회 회의보다 온라인 댓글에 더 집중한 것 아니냐는 지적도 제기됐다. 더불어민주당 소속 시의원들은 공식 회의의 의미를 약화한 처신이라며, 의회를 존중하지 않는 태도는 시민의 대표기관을 존중하지 않는 것과 다르지 않다고 비판했다.

울산시는 김 시장의 일정과 행보를 온라인에 공개하며 시민 접점을 넓혀 왔다. 현장에서 충분히 설명하지 못한 생각을 전하고 시민이 정책을 질문할 수 있는 분위기를 만들려는 취지다. 다만 정치인의 유튜브 활용 자체와 별개로, 본회의장에서의 실시간 댓글 참여가 의정활동의 무게를 떨어뜨리는 방식으로 이어져서는 안 된다는 문제의식도 커지고 있다.