백운호수서 19개월 아이 구조한 김경호 씨

경기 의왕시 백운호수의 배전반 점검 작업을 맡은 김경호 씨가 지난 5월 1일 저녁 물에 빠진 19개월 아이를 구조했다. 일몰이 지나 주변이 어두웠고 수심도 3m에 가까웠지만, 김 씨는 호수로 뛰어들어 약 15분 만에 아이를 물 밖으로 건져 올렸다. 아이를 구하려고 먼저 물에 들어간 아버지로 보이는 남성도 함께 무사했다.

김 씨는 작업 도중 물에 무언가 빠지는 소리를 두 차례 듣고 현장으로 달려갔다. 호수를 구경하던 아이가 가라앉고 있는 모습을 확인한 뒤 주변 사람들의 만류에도 구조에 나섰다. 물속에서는 다리에 쥐가 나고 여러 차례 물을 마시는 위험을 겪었지만, 눈앞의 아이를 살려야 한다는 생각으로 힘을 다해 구조를 마쳤다.

아이의 부모는 사고가 발생한 지 열흘가량 지난 뒤 김 씨의 근무지를 찾아 떡과 수박을 건네며 감사의 뜻을 표했다. 구조 사실이 알려진 이후 LG복지재단은 지난달 김 씨에게 살신성인 부문 ‘LG 의인상’을 수여하고 포상금을 지급했다. 김 씨는 자신도 넉넉한 형편은 아니지만, 살아오며 받은 도움을 지역사회와 나누기로 했다.

김 씨는 포상금 가운데 일부를 지역 취약계층 아동을 위해 써 달라며 청계동 주민센터에 기부했다. 청계동을 제2의 고향으로 여기며 생활하는 동안 여러 도움을 받은 만큼 조금이라도 보태고 싶다는 뜻을 담았다. 주민센터에 전달된 기부금은 지역 내 취약계층 세 가구에 지원돼 구조 현장에서 시작된 김 씨의 선행이 지역 이웃을 돕는 나눔으로 이어졌다.