백운산 80년 추정 천종산삼 가족군 확인

기록적인 폭염으로 기온이 40도에 육박한 가운데 광양 백운산 자락에서 모삼을 포함한 천종산삼 9뿌리가 한꺼번에 발견됐다. 60대 약초꾼 정 모 씨가 최근 해발 800m 부근 계곡에서 채취한 가족군으로, 모삼의 나이는 약 80년으로 추정됐다. 감정가는 1억3000만원으로 책정됐다.

채취된 산삼은 자연 상태에서 발아한 뒤 4대 이상 대를 이어 형성된 천종산삼으로 판별됐다. 9뿌리의 전체 중량은 76g으로 전통 단위로는 2.02냥이며, 성인 두 명이 복용할 수 있는 양이다. 감정 과정에서는 색상과 형태가 두드러지고 향과 맛도 매우 뛰어나다는 평가를 받았다.

발견 지점이 포함된 백운산 일대는 암반과 마사토가 섞인 토질로 형성돼 미네랄이 풍부한 곳이다. 이 같은 지형적 특성과 함께 대를 이어 산삼을 찾는 전통 심마니들의 주요 활동지로도 알려져 있다. 이번 가족군은 이런 백운산의 해발 800m 인근 계곡에서 모습을 드러냈다.

한국전통심마니협회는 조선 숙종 시대의 인삼 가격 기준을 적용해 이번 천종산삼 가족군의 가치를 1억3000만원으로 산정했다. 협회는 최근 값싼 중국산 산삼을 국내산으로 속여 유통하는 사례가 늘고 있다며, 산삼을 거래하기 전에 전문 감정을 거쳐 원산지와 품질을 확인해야 한다고 당부했다.