배충식 KAIST 총장 취임…AI 전환 5대 전략 제시

KAIST는 10일 대전 본원 대강당에서 제18대 배충식 총장 취임식을 열고 ‘기본이 강한 글로벌 혁신 선도대학’을 새 비전으로 선포했다. 배 총장은 개교 이후 55년간 이어온 창의·도전·배려의 가치를 계승하면서 인공지능 대전환과 글로벌 기술패권 경쟁에 대응하기 위한 교육·연구·창업·행정 혁신 구상을 내놓았다. 대학 운영의 핵심 철학으로는 기존 성과를 잇고 새로운 변화를 추진하는 ‘연속과 혁신’을 제시했다.

새 비전은 기초학문과 인문학적 소양, AI 활용 능력을 함께 갖춘 인재를 양성하고 자율성·책임성·효율성을 갖춘 조직을 구축하는 데 초점을 맞췄다. KAIST는 이를 토대로 모두를 위한 AI, 혁신적 연구·창업, 효율적이고 열린 대학, 친환경과 지속가능성, 세계와 미래를 향한 확장 등 ‘Beyond Series’ 5대 발전 전략을 추진한다. 배 총장은 구성원의 의견을 폭넓게 듣고 실행을 뒷받침하는 조력자이자 봉사하는 총장이 되겠다는 운영 방향도 밝혔다.

AI는 특정 전공의 전문기술을 넘어 모든 학문에서 활용하는 공통 언어이자 범용 도구로 확산한다. 기초교육과 AI 융합교육을 강화하고 로봇·자율주행·첨단 제조 분야의 피지컬 AI와 양자, 기후·에너지 등 미래 전략기술 연구를 확대할 계획이다. 기초연구를 토대로 기업 공동연구와 기술사업화, 글로벌 창업을 활성화하고 산업체 위성연구실과 협력연구센터 유치도 늘린다. 기업 공동 연구개발 과정에는 ‘AI 자율랩’ 구축을 추진한다.

창업 분야에서는 신입생 특화 교육을 마련하고 창업 동문과 현장 전문가가 참여하는 실습 중심 모델을 구축한다. 교육과 연구의 몰입도를 높이기 위해 AI 기반 디지털 행정체계를 도입하고 불필요한 규제와 절차를 개선한다. 캠퍼스는 기후·에너지 기술을 직접 개발하고 검증하는 리빙랩으로 조성한다. 우수 외국인 학생과 교원 유치, 국제공동연구와 복수학위제 확대도 병행해 KAIST를 새로운 기준을 만드는 대학이자 대한민국 과학기술의 미래를 이끄는 국가혁신 플랫폼으로 발전시킬 계획이다.