반도체 성장에도 고용 둔화…올해 10만3천명 증가 전망

한국노동연구원은 올해 취업자 수가 지난해보다 10만3천명 늘어나는 데 그칠 것으로 전망했다. 지난해 증가 폭 19만3천명보다 9만명 적고, 지난해 말 제시했던 21만명 전망과 비교하면 절반에도 못 미친다. 국내외 예측기관들이 올해 한국 경제성장률을 3% 안팎으로 내다보지만, 반도체 중심의 성장 구조가 고용 확대를 제약할 것으로 분석됐다.

올해 연간 고용률은 지난해보다 0.2%포인트 낮은 62.7%, 실업률은 0.1%포인트 높은 2.9%로 예상됐다. 이 전망대로라면 고용률은 코로나19 위기가 발생한 2020년 이후 6년 만에 처음 하락한다. 2000년 이후 고용률 하락과 실업률 상승이 한 해에 함께 나타난 사례는 2003년과 2009년, 2018년, 2020년 등 네 차례였다.

반도체 산업은 전체 성장률을 높이는 효과에 비해 고용을 만들어내는 힘이 제한적인 것으로 평가됐다. 고용 비중이 큰 내수와 비반도체 부문의 회복 정도가 하반기 노동시장 흐름을 가를 핵심 변수다. 최근 60대 이상 취업자 증가세가 둔화한 가운데 고유가·고환율에 따른 물가 부담, 금리 부담, 대외 불확실성도 민간 소비와 내수 관련 고용의 개선을 어렵게 하는 요인으로 꼽혔다.

하반기에는 보건·복지 수요 확대와 노인 일자리 사업이 고용 증가를 일부 떠받칠 것으로 예상된다. 다만 지식기반 서비스업의 채용 조정과 제조업·건설업 부진이 이어져 전체 증가세는 제한적일 전망이다. 추가 위축을 막기 위해 소비 기반을 안정시키고 기업의 신규 채용과 직업훈련 연계 일자리를 확대하는 한편, 청년층의 노동시장 진입 지연과 임금·경력 손실을 줄여야 한다는 과제가 제시됐다. 60대 초반에는 주된 일자리의 계속고용을 장려하고 취약계층의 전직·재취업 지원을 강화할 필요성도 제기됐다.