민주당, 이재명·신천지 연계 사진 조작 논란 확산

문진석 더불어민주당 의원은 2026년 8월 9일 이재명 대통령을 신천지 연관 의혹 단체와 연결하는 사진이 온라인에서 확산한 사안을 정치적 음해로 규정했다. 문 의원은 대통령을 공격의 도구로 삼은 행위가 선을 넘었다며 민주당 차원의 즉각적인 조사와 고발 조치를 요구했다.

문제가 된 사진은 2024년 3월 서울 마포구의 한 식당에서 촬영됐다. 원본에는 이 대통령과 정청래 당대표 후보, 한국근우회 이희자 회장이 함께 있었지만, SNS에는 정 후보의 모습이 빠지고 이 대통령과 이 회장만 등장하는 사진이 퍼졌다. 한국근우회는 신천지와 연관됐다는 의혹이 제기된 단체다.

문 의원은 페이스북에 원본과 유포 사진을 비교할 수 있는 자료를 올리고, 과거 사진 일부를 잘라 골프 의혹을 제기했던 사례와 유사하다고 지적했다. 유튜브 채널 ‘박시영TV’가 정 후보가 보이지 않는 사진을 소개하면서 논란이 커졌고, 차기 당대표 선거를 앞둔 당내 정치 공방과도 맞물렸다.

김용·박선원 최고위원 후보도 대응에 가세했다. 김 후보는 사진의 출처를 공개하고 사과하라고 요구했으며, 박 후보는 인천 합동연설회에서 이를 사진 조작과 음해 공작으로 규정했다. 민주당 인사들의 조사·고발 요구가 이어지면서 향후 사진의 최초 출처와 편집·유포 경위가 논란의 핵심으로 남게 됐다.