민주당 대표 후보 3인, 마지막 TV토론서 전면 충돌

더불어민주당 8·17 전당대회를 닷새 앞둔 12일, 송영길·정청래·김민석 당대표 후보가 서울 양천구 SBS 사옥에서 열린 마지막 TV토론회에서 거센 공방을 벌였다. 김 후보와 송 후보는 정 후보에게 6·3 지방선거 책임과 당·청 간 엇박자 문제를 제기했고, 정 후보는 이재명 대통령의 최근 국정지지율 하락 원인으로 전통적 지지층을 충분히 끌어안지 못한 점을 지목했다.

첫 공통질문인 단일종목 레버리지 상장지수펀드 논란부터 김 후보와 정 후보가 충돌했다. 정 후보는 해당 상품을 ‘뜨거운 아이스크림’과 같은 형용모순으로 규정하고, 관련 법령안이 국무회의에 제출될 당시 총리이자 회의 주재자였던 김 후보의 책임을 거론했다. 김 후보는 경제팀 소관이라 별도의 대면 보고를 받지 않았으며 이를 여당 내부의 정치 공세로 키우는 것은 부적절하다고 반박했다. 거래를 즉시 중단했다면 더 큰 혼란이 생겼을 것이라는 주장도 폈다.

송 후보는 지난 10일 광주 TV토론회에서 정 후보가 정부 국정과제 1호를 ‘내란 청산’이라고 답한 대목을 파고들었다. 실제 1호 과제가 5·18 정신의 헌법 전문 수록이라는 점을 들어 정 후보가 조국혁신당에 지나치게 기운 것 아니냐고 압박했다. 정 후보는 국정과제 50호를 되물으며 준비한 자료를 읽는 방식의 질문을 비판했다. 호남 당원투표가 진행되는 가운데 세 후보는 정체성 문제에서도 맞섰다. 정 후보가 김 후보의 ‘스마트한 독재자’라는 박정희 전 대통령 평가를 문제 삼자, 김 후보는 김대중·노무현·문재인·이재명 모두에게서 확인되는 공통된 인식이라고 응수했다. 송 후보는 박 전 대통령을 비판하되 잘한 점도 인정해야 한다는 입장을 밝혔다.

두 후보의 신경전은 표현의 적절성을 둘러싼 논쟁으로도 번졌다. 정 후보는 김 후보가 자신의 당대표 활동을 두고 ‘치하한다’고 한 데 대해 윗사람이 아랫사람에게 쓰는 말이라며 사람을 낮춰 대하는 태도를 주의해 달라고 요구했다. 김 후보는 일본식 사전의 의미를 적용한 해석이라며 한국식 용례에서는 동등한 관계에도 쓸 수 있다고 맞섰다. 민주당은 15일 호남, 16일 서울·경기 순회경선을 거쳐 17일 권리당원 투표 70%와 일반 국민 여론조사 30%를 합산해 새 당대표를 선출한다. 잇단 토론으로 세 후보의 갈등이 깊어진 만큼 전당대회 이후 관계를 어떻게 정리할지도 관심사로 남았다.