민주당 대표 경선, 호남 표심 놓고 공방 격화

더불어민주당 당대표 후보들이 7일 호남을 돌며 정면충돌했다. 송영길 후보는 정청래 후보가 이재명 대통령을 공격하는 모습이 이인제를 닮았다고 비판했고, 김민석 후보는 정부와 여당이 한 몸인데도 지난 1년간 갈등하는 인상을 줬다고 지적했다. 정 후보는 자신을 반이재명으로 규정하는 세력이 오히려 반명이라며 맞섰다.

송 후보는 광주 서부농수산물도매시장과 오월어머니집을 방문한 뒤 정 후보가 꺼낸 노무현·이인제 구도를 되받아쳤다. 정 후보는 전주·남원·순천에서 당원들을 만나 자신을 ‘노무현 키즈’로 규정하고, 김 후보가 2022년 지방선거 패배 책임을 이재명 당시 후보에게 돌렸다며 4년 전 반명 행보를 했다고 주장했다. 윤석열 정부 시절에는 이재명 당시 대표 곁에서 가장 먼저 싸웠다고도 강조했다.

김 후보는 오전 4시 40분 목포 수협 어판장을 시작으로 호남에서 9개 일정을 소화했다. 정 후보가 단일종목 레버리지 ETF 문제와 관련해 국무총리를 지낸 자신의 책임을 제기하자 당정이 정책을 일상적으로 협의한다며 민주당을 향한 공격과 다르지 않다고 반박했다. 지방선거 당시 정 후보의 발언도 거론하며 선거에서는 말조심이 필요하다고 지적했고, 일부 일정에는 김대중 전 대통령의 장손자 김종대 씨가 동행했다.

경쟁은 호남 당원 표심을 둘러싼 계파 신경전으로 번졌다. 이성윤 최고위원 후보가 쓴 ‘주석야청’ 표현을 두고 임미애·김용 후보와 송 후보가 호남의 아픈 역사를 연상시키고 당원을 표로만 취급한 발언이라고 비판했다. 이 후보는 마음을 정하지 못한 부동층이 많다는 뜻이라고 해명했다. 8~9일 인천·제주와 대구·경북·강원 경선의 권리당원 비중은 약 11%지만, 15일 호남 경선 선거인단은 50만6200여 명으로 전체 152만 명의 약 33%를 차지한다.