민주당 대표 경선, 호남 당심 놓고 후보전 격화

더불어민주당 대표 경선이 김민석·정청래 후보의 초박빙 경쟁으로 전개되면서 권리당원 비중이 가장 큰 호남이 핵심 승부처로 떠올랐다. 1인 1표제가 처음 적용되는 이번 전당대회에서 김민석 후보와 송영길 후보는 3일 각각 전북과 전남을 찾았고, 정청래 후보는 오는 9일 순회경선을 앞둔 강원 지역을 공략했다.

김 후보는 전북 전주에서 현대자동차의 약 9조원 규모 새만금 투자를 자신이 직접 주도했다고 강조했다. 현대차 투자 이후 협력업체가 뒤따르고 전북에 인공지능 시대가 열릴 가능성도 제시했다. 새만금 투자가 글로벌 기업의 추가 투자를 이끄는 계기가 될 수 있다는 구상도 내놨다. 충청권에서 근소하게 이겼지만 부산·울산·경남에서 패한 김 후보가 호남에서 반전의 동력을 확보하려는 행보다.

정 후보는 강릉에서 김중남 강릉시장을 만난 뒤 당비로 제작한 현수막에 특정 후보의 선거 구호를 사용한 현역 의원들을 비판했다. 김 후보가 내세운 ‘전당원 100% 투표’ 문구가 투표 독려를 넘어 특정 후보를 지원하는 행위라는 주장이다. 차기 대표가 총선 공천권을 갖는 만큼 이 발언을 김 후보 지지 의원들을 향한 공천 경고로 보는 관측도 제기됐다.

더민주혁신회의는 ‘전당원 100% 투표운동본부’의 입장문을 공개해 해당 현수막은 당원 참여를 독려하기 위한 것이라며 정 후보의 제재 요구를 반박했다. 송 후보는 전남광주통합특별시 순천에서 열린 시민공감토크에 참석해 민주당의 중심을 바로 세우고 이재명 정부의 성공을 뒷받침해 달라고 호소했다. 선호투표제에서는 자신에게 투표해도 사표가 되지 않는다며 정책과 비전을 앞세워 지지를 요청했다.