민주당 당권 경쟁, 호남 표심 놓고 공약·책임 공방

더불어민주당의 차기 지도부를 선출하는 8월 17일 전당대회를 앞두고 김민석·정청래·송영길 후보가 호남 권리당원 표심 확보에 집중하고 있다. 전체 권리당원의 약 33%가 몰린 호남은 김 후보와 정 후보의 초박빙 경쟁에서 승패를 가를 핵심 지역으로 꼽힌다. 후보들은 광주와 전남·전북을 돌며 지역 발전 구상을 내놓는 동시에 상대 후보를 겨냥한 공세도 이어갔다.

정 후보는 8월 7일 남원·임실·순창 당원들을 만나 이재명 대통령 임기 안에 호남 반도체 클러스터를 완공하겠다고 약속했다. 전주에서는 시장을 방문하고 공무직노조 및 청년 당원들과 접촉했다. 김 후보에게는 단일종목 레버리지 ETF 도입 문제의 도의적·정치적 책임을 물었다. 김 후보는 정부와 여당이 함께 책임질 사안이라며 맞섰고, 정 후보가 청와대와 거리를 두는 듯한 태도를 보인다고 비판했다.

김 후보는 전남·광주 지역 농업 간담회에서 호남을 ‘황금 호남’과 ‘골든 사우스’로 만들겠다는 지역 발전 구상을 제시했다. 광주에 머문 송 후보도 경쟁에 가세해 정 후보가 당선될 경우 총선을 제대로 치를 수 있을지 우려된다고 말했다. 이번 경쟁은 호남의 정치적 위상이 약해지고 민주당이 수도권 중심 정당으로 변하고 있다는 지적이 이어진 상황에서 전개되고 있다. 2016년 당 대표 경선에서도 후보들은 호남 연고와 상징성을 내세워 지지를 호소했다.

경선 과정에서는 당원 정보 관리 문제도 불거졌다. 8월 7일 민주당 온라인 당원 커뮤니티 ‘블루웨이브’에서 1만7088명의 개인정보가 유출됐다. 민주당은 해당 커뮤니티가 당원 관리 및 온라인 투표 시스템과 물리적으로 분리돼 있어 전당대회 투표에는 영향을 주지 않는다고 설명했다. 지역 산업 육성과 당정 관계를 둘러싼 후보들의 노선 경쟁에 개인정보 보호 문제가 더해지면서, 남은 선거운동에서는 공약의 구체성과 당 운영 역량이 함께 검증될 전망이다.