민주당 당권주자들, 호남 표심 놓고 정면충돌

더불어민주당 8·17 전당대회를 앞두고 김민석·정청래·송영길 후보가 10일 밤 광주방송 TV토론에서 호남 표심을 놓고 격돌했다. 김 후보와 정 후보는 호남 3대 메가프로젝트와 당정관계, 경제정책 경험을 두고 공방을 벌였다. 정 후보가 자신을 향한 부정적 인상을 심으려 한다고 비판하자 김 후보는 안정적인 당정관계가 국가 프로젝트 추진에 필요하다는 취지였다고 맞섰다. 김 후보가 기업인과의 논의 경험과 미국 인공지능 기업의 한국 합작투자를 묻자 정 후보는 사람을 무시한다며 불쾌감을 표시했다.

6·3 지방선거 평가와 공천 책임도 쟁점이 됐다. 김 후보는 전남 강진·신안·광양·장흥·완도 등 5곳의 기초단체장 선거 실패를 거론하며 당시 당대표였던 정 후보에게 공천의 일관성과 공정성 문제를 제기했다. 정 후보는 광역단체장은 중앙당, 기초단체장은 시도당이 공천했다며 당대표의 개입은 월권이라고 반박했다. 김 후보는 검찰개혁 논의가 일단락됐다며 같은 의제를 지나치게 반복하고 있다고 비판했고, 정 후보는 조국혁신당과의 통합 추진 과정에서 불거진 강득구 페이스북과 이언주 텔레그램 문제에 대한 해명을 요구했다.

통합 논란을 둘러싼 설전은 더욱 거칠어졌다. 김 후보는 자신과 관련 있다는 근거가 없다며 폭탄선언식 합당 추진이 오히려 상황을 꼬이게 했다고 주장했다. 정 후보가 이언주 텔레그램과의 연관성을 거듭 묻자 김 후보는 관계가 없다고 답한 뒤 근거를 제시하라며 유언비어 정치를 중단하라고 맞받았다. 송 후보는 유일한 호남 출신 후보임을 내세우며 호남이 다섯 차례 영남 출신 대선 후보를 지원했다는 점을 강조했다. 정 후보는 출신 지역만으로 지지를 호소하는 것은 호남 민심을 잘못 읽은 것이라며 개혁성과 정치적 역량이 중요하다고 반박했다.

송 후보는 정 후보의 당대표 재임 기간 5·18 정신의 헌법 수록을 위한 노력이 뚜렷하지 않았고 야당 대표와의 관계도 원활하지 않았다고 지적했다. 정 후보는 5·18 정신과 동학 정신의 헌법 반영에 찬성하지만 국회의장들의 개헌 발언을 둘러싼 논란 때문에 당이 신중할 수밖에 없었다고 설명했다. 인생 사진을 고르는 순서에서 김 후보는 1997년 김대중 전 대통령과 대선 운동을 하던 장면을, 정 후보는 2002년 노사모 희망돼지 저금통을 든 모습을 선택했다. 송 후보는 2022년 망치 테러 뒤 붕대를 감고 이재명 후보의 선거운동을 이어간 사진을 골랐다.