미 해상봉쇄 해제 한 달, 이란 9조 원대 원유 수출

미국이 이란에 대한 해상 봉쇄를 해제한 지 약 한 달 만에 이란이 7조 4500억 원에서 8조 9400억 원 상당의 원유를 수출한 것으로 추산된다. 이는 약 7000만 배럴에 해당하는 규모로, 분석가들은 이 원유가 주로 중국으로 향하고 있을 것으로 보고 있다.

이란 유조선 약 20척이 말레이시아 동부 연안 해역에 집결해 환적 작업을 벌인 것으로 포착됐다. 이들은 말레이시아 영해 밖에서 다른 유조선으로 원유를 옮긴 뒤 중국의 소규모 민간 정유 시설인 '티팟' 정유소로 운송하는 방식을 사용한 것으로 알려졌다. 이는 전쟁 이전 중국으로 향하던 이란산 원유의 한 달 치 수출량에 육박하는 규모다.

이란핵무장반대연합(UANI)의 찰리 브라운 분석가는 해상 봉쇄가 계속 유지되었다면 이란이 더 큰 압박을 받았을 것이라며, 봉쇄 해제 후 즉각적인 원유 수출 확대로 이란이 상당한 완충 여력을 다시 마련했다고 평가했다. 향후 수개월 동안 이란에는 수십억 달러 규모의 원유 판매 대금이 꾸준히 유입될 것으로 전망된다.

과거에도 중국은 이란산 석유 수입을 늘리며 미국의 제재 충격을 완화하는 데 중요한 역할을 해왔다. 이번에도 중국의 티팟 정유소들이 이란산 원유의 주요 구매자로 부상하면서, 이란은 제재 회피 네트워크를 통해 경제적 압박을 돌파하는 모양새다.