미 해병대, 포천서 FPV 공격드론 6대 정밀타격

미국 해병대가 지난 5일 경기 포천 로드리게스 사격장에서 한반도 최초의 FPV 공격드론 실사격 훈련을 공개했다. 한미 해병대 연합훈련인 KMEP의 하나로 미 해병대가 단독 실시했으며, 평소 한반도에 주둔하지 않는 미 해병대 3사단 7연대가 참가했다. 유사시 한반도에 전개할 부대의 작전능력을 높이고 한미 연합방위태세를 점검하는 데 초점이 맞춰졌다.

첫 드론은 오후 4시 33분께 이륙했다. 2.5㎞ 떨어진 관측대 화면에는 드론이 사격장을 가로질러 약 900ｍ 밖 산악 지형의 막사형 표적으로 접근하는 모습이 실시간으로 잡혔다. 훈련 비행속도는 최대 시속 25㎞였으며, 표적과 충돌하는 순간 영상이 끊긴 뒤 붉은 섬광과 폭음이 이어졌다. 미 해병대는 표적 2개를 연속 공격했고, 드론 6대의 타격을 마친 오후 5시 30분께 훈련을 종료했다. 미 공군 스카이디오 드론 1대도 상공에서 전 과정을 촬영했다.

쿼드콥터형 자폭드론 ‘네로스 아처’는 표적에 직접 충돌하는 ‘히트 투 킬’ 방식으로 운용된다. 최대 속도는 시속 130㎞, 최대 사거리는 25㎞이며 최대 3㎏의 페이로드를 실을 수 있다. 임무에 따라 대전차·대물·대인용 가운데 하나를 탑재하고, 균질압연강 기준 100㎜ 관통 성능을 갖췄다. 미 육군과 해병대가 운용 중이며 중국산 부품이 거의 배제된 장비에 부여되는 미 전쟁부 ‘Blue UAS’ 인증도 받았다. 우크라이나 전쟁에는 6000여 대가 투입됐다.

미 해병대는 이 드론을 20㎞ 밖 원거리 정찰과 정밀타격 수단으로 활용하고 있다. 소부대가 운용하는 60㎜·81㎜ 박격포의 사거리 3~5㎞를 넘어서는 체계다. 당일 포천을 포함한 전국 대부분 지역에 폭염중대경보가 내려졌고 체감온도는 37도에 육박했다. 안전절차 준수로 사격은 계획보다 약 1시간 30분 늦어졌지만 예정대로 진행됐다. 한국군 5군단과 사전 협의를 마쳤으며, 미 해병대는 한국의 산악 지형과 여름철 고온다습한 환경, 겨울 혹한을 직접 경험하는 훈련이 연합 대비태세 강화에 필요하다는 입장을 제시했다.