미 민주당, 베이스그룹 200만달러 지급 조사

미국 민주당 상원의원들이 지난해 트럼프 대통령의 가족 기업인 트럼프 오거니제이션에 200만달러, 당시 환율로 약 30억원을 지급한 한국 베이스그룹을 잠정적인 뇌물 공여자로 보고 조사에 착수했다. 엘리자베스 워런, 리처드 블루먼솔, 앤디 김 의원은 김성집 베이스그룹 회장에게 서한을 보내 자금의 성격과 지급 목적을 밝히라고 요구했다.

지난 6월 말 공개된 트럼프 대통령의 연례 재산 신고 자료에는 이 돈이 의향서와 환불 불가 개발 수수료의 일부로 기재됐다. 의원들은 상무부의 관세 조사·재심에 영향을 주거나 관세 면제를 얻기 위한 대가였는지 해명하고, 계약 조건과 관련 대화 기록을 제출하라고 압박했다. 베이스그룹과 트럼프 오거니제이션은 골프장 개발·운영 사업을 검토하며 체결한 정상 계약으로 관세 문제나 정치적 대가성과 무관하다고 반박했다.

베이스그룹은 까뮤이앤씨를 비롯해 투자·건설·주류 수입 자회사를 둔 국내 중견기업집단이다. 손자회사 한국알미늄은 중국산 알루미늄 포일을 한국에서 가공해 미국으로 우회 수출한 혐의로 제재 명단에 올랐고, 미 상무부는 예비 판정에서 105%의 반덤핑 관세를 적용할 수 있다고 판단했다. 민주당 의원들은 이런 관세 절차와 200만달러 지급 사이의 연관성을 핵심 조사 대상으로 삼았다.

김 회장은 10여년간 트럼프 일가와 교류해 왔으며 지난해 1월 워싱턴DC에서 열린 트럼프 대통령 취임식에 참석했다. 같은 해 봄에는 플로리다주 트럼프 내셔널 도럴 골프클럽에서 에릭 트럼프를 만났고, 베이스그룹은 올해 2월 에릭 트럼프를 한국으로 초청했다. 유통 자회사 금양인터내셔널은 2017년부터 트럼프 와이너리 제품을 국내에 독점 판매하고 있다. 민주당은 UAE 수출통제 완화와 트럼프 일가 가상화폐 사업 투자 사이의 관련성도 살피고 있어, 조사가 대통령의 사적 이익과 외국 기업 간 이해충돌 문제로 확대될 가능성이 제기된다.