미일 재무당국, 엔화 급락에 동시 개입…환율 2% 출렁

일본과 미국 정부가 엔화 약세를 저지하기 위해 외환시장에 동시에 개입한 정황이 포착됐다. 31일 니혼게이자이신문은 전날 뉴욕 외환시장에서 달러당 엔화 환율이 한때 157.80엔까지 급락한 것은 일본 정부와 일본은행이 엔 매입·달러 매도에 나섰기 때문이라고 보도했다. 이 과정에서 미국 통화당국도 시장 개입 전 단계인 '레이트 체크'를 한 것으로 알려져 미일 당국의 이례적인 공조가 주목받고 있다.

일본 시간 기준 30일 오후 10시 반 이후 달러당 162.80엔 수준이던 환율은 약 50분 만에 2% 넘게 하락하며 급격한 엔고를 나타냈다. 이후 뉴욕 시장에서는 31일 오전 6시 기준 159.54엔으로 되돌아갔고, 도쿄 시장에서는 오전 10시 기준 전일 대비 3.20엔 오른 160.55엔에 거래됐다. 닛케이는 미국 재무부 지시로 뉴욕 연방준비은행이 여러 은행에 레이트 체크를 요청했다고 전하며, 미일 당국이 동시에 시장에 관여한 것은 이례적이라고 분석했다.

일본 재무상 가타야마 사쓰키는 개입 여부에 대해 답변을 피하면서도 "항상 긴장감을 갖고 대응하고 있다"고 말했다. 재무성 외환 정책 실무 책임자인 미무라 아쓰시 재무관은 미국 당국과 협조했는지에 대해 직접 답하지 않았지만, "미국 당국으로부터 정신적인 지원을 넘어서는 지원을 받고 있다고 인식하고 있다"고 언급해 양국 간 컨센서스가 있었음을 시사했다. 미국에서는 스콧 베선트 재무장관이 인터뷰에서 "엔화는 현저하게 과소평가되고 있다"며 엔화 가치를 옹호하는 발언을 한 것으로 전해졌다.

이번 조치는 미국 연방준비제도가 기준금리를 동결하며 달러 약세를 보이는 상황에서 이뤄져 개입 효과를 극대화하려는 의도로 풀이된다. 올해 1월에도 미 당국의 레이트 체크가 베선트 장관 주도로 이뤄진 바 있어, 미일 재정당국의 공조가 엔화 안정을 위해 계속될 가능성이 제기된다. 전문가들은 이번 개입이 단기적 충격을 넘어 환율 추세를 바꿀 수 있을지 주시하고 있다.