미국 물가 오름세 완화…9월 금리 동결론 우세

미국의 7월 소비자물가지수(CPI)가 전년 같은 달보다 3.4% 올라 6월의 3.5%보다 상승 폭을 줄였다. 전월 대비 상승률은 0.1%에 그쳤다. 대표지수의 두 상승률은 모두 시장 예상과 일치했으며, 물가 압력이 다시 완화하면서 연방준비제도가 당분간 기준금리를 유지할 수 있다는 기대가 커졌다.

변동성이 큰 에너지와 식품을 제외한 근원 CPI는 전년 대비 2.5%, 전월 대비 0.2% 상승했다. 연간 상승률은 6월의 2.6%에서 낮아졌고 두 수치 역시 예상 수준에 부합했다. 에너지 가격은 6월에 전월보다 5.7% 떨어진 데 이어 7월에도 1.5% 하락했다. 물가를 끌어올려 온 주거비의 월간 상승률도 0.1%에 머물렀다.

미국 소비자물가 상승률은 5월 4.2%에서 6월 3.5%로 크게 낮아진 뒤 7월에도 둔화 흐름을 이어갔다. 인플레이션 우려로 조기 금리 인상 가능성이 거론되던 상황에서 이번 지표는 연준이 경제 여건을 더 지켜볼 여지를 넓혔다. 지난 5월 취임한 케빈 워시 연준 의장은 통화정책의 선제안내를 최소화하고 있어 주요 경제지표가 정책 전망을 가늠하는 핵심 변수로 떠올랐다.

금리선물 시장은 지표 발표 전 9월 연방공개시장위원회에서 금리를 동결할 가능성과 0.25%포인트 인상할 가능성을 각각 절반가량 반영했다. CPI 공개 직후 동결 확률은 58%로 높아졌다. 모하메드 엘-에리언 알리안츠그룹 고문은 전 부문이 시장 전망에 정확히 부합해 반응이 완만하면서도 우호적이라고 평가했다. 조 브루수엘라스 RSM 수석 이코노미스트는 까다로운 정책 과제를 안은 워시 의장에게 힘을 보태는 지표로 해석했다.