미국의 엔화 지원 개입, ECB 협의 없이 진행

미국이 일본과 함께 엔화 가치 방어에 나서면서 유로화를 팔아 엔화를 사들이고도 유럽중앙은행(ECB)과 사전에 협의하지 않은 사실이 확인됐다. ECB는 지난달 31일 진행된 유로화 매도·엔화 매수 거래가 모두 끝난 뒤에야 미국 측으로부터 관련 내용을 통보받았다.

크리스틴 라가르드 ECB 총재와 스콧 베선트 미국 재무장관의 통화도 외환시장 개입 다음 날인 지난 1일 이뤄졌다. 일부 ECB 고위 관계자들은 이번 조치를 서방 통화당국 사이에서 이어져 온 관례를 깬 전례 없는 행위로 평가했다. 미국 재무부가 연방준비제도를 통해 유로화를 매각한 방식에 충격과 실망을 나타내는 반응도 나왔다.

제2차 세계대전 이후 서방 국가의 중앙은행과 재무부는 상호 신뢰를 토대로 협력해 왔고, 외환시장 개입도 대체로 사전 조율을 거쳐 시행했다. 그러나 미국은 이번 공동 개입에서 달러를 직접 매도하지 않고 유로화를 선택했다. 달러 매도가 달러화 약세를 유도하는 조치로 받아들여져 트럼프 행정부의 강한 달러 기조와 충돌할 가능성을 고려한 선택으로 풀이된다.

미국 재무부는 이번 조치가 외국 통화당국과 미리 조율해야 할 사안은 아니라는 입장을 유지했다. 환율안정기금 운용은 재무부의 결정 사항이며, 이 과정에서 연방준비제도가 판단한 시장 유동성과 자산 가치 평가, 그 밖의 관련 요인을 고려한다는 설명이다. ECB 내부에서는 금융시장 안정을 위해 유지해 온 미국과 ECB의 협력 관계가 이번 일로 훼손될 수 있다는 우려가 제기됐다.