만성 염증 관리, 토마토·콩·통곡물의 균형이 핵심

토마토와 짙은 녹색 잎채소, 콩류, 통곡물 등을 고르게 먹는 식습관이 만성 염증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있다. 최석재 여의도성모병원 응급의학과 교수는 몸속 유해 물질의 배출과 염증 관리를 위해 한 가지 음식에 의존하기보다 여러 항염 식품을 꾸준히 섭취하는 것이 중요하다고 강조했다. 관련 설명은 구독자 143만 명을 보유한 유튜브 채널 ‘지식한상’에서 공개됐다.

대표 식품으로 꼽힌 토마토는 브로콜리와 당근, 양파, 병아리콩을 함께 끓이는 이른바 ‘마녀수프’ 형태로 섭취할 수 있다. 여러 채소와 콩을 한 번에 넣는 이 음식은 포만감을 높이면서 혈당 부담을 낮추는 데 도움이 될 수 있다. 브로콜리와 케일, 시금치 같은 짙은 녹색 잎채소에는 설포라판과 카로티노이드 등 항산화 성분이 풍부해 만성 염증 완화에 긍정적으로 작용할 수 있다.

과일과 콩도 항염 식단을 구성하는 주요 식품이다. 블루베리와 아로니아를 포함한 베리류에는 안토시아닌과 플라보노이드가 들어 있고, 귤 등 감귤류에는 비타민C가 풍부하다. 병아리콩과 렌틸콩 등 콩류는 식물성 단백질과 이소플라본을 공급해 염증 반응을 줄이는 데 도움을 줄 수 있다. 등푸른생선도 채소와 콩 등과 함께 골고루 섭취할 식품으로 제시됐다.

현미와 귀리 같은 통곡물 역시 만성 염증 관리에 권장되는 식품이다. 통곡물의 풍부한 식이섬유는 장내 환경을 개선하고 유해 물질이 몸 밖으로 배출되도록 돕는다. 만성 염증은 혈관을 손상시키고 동맥경화와 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 대사질환으로 이어질 수 있다. 특정 음식 하나로 염증을 없앨 수 없는 만큼 혈관 건강이 나빠지기 전부터 다양한 항염 식품을 균형 있게 먹는 습관이 필요하다.