마린원·민항기 안전거리 미확보…관제 절차 도마

도널드 트럼프 미국 대통령이 탑승한 전용 헬기 마린원이 2026년 8월 5일 오후 백악관 인근 엘립스 공원에서 이륙하던 중 로널드 레이건 공항을 출발한 민간 여객기와 규정상 안전거리를 확보하지 못했다. 두 항공기는 실제 충돌로 이어질 정도까지 접근하지 않았지만, 항공교통관제 기준상 ‘표준 분리 상실’ 상태에 놓였다.

마린원 조종사는 이륙 약 3분 전 레이건 공항 관제탑에 운항 계획을 알렸다. 이 시간에는 충돌 방지 절차에 따라 민항기를 활주로에 대기시키는 관행이 적용돼야 했으나, 엔보이 에어 여객기는 예정대로 오후 2시 34분 이륙했다. 두 항공기는 수평 1.5마일과 수직 500피트의 분리 기준을 충족하지 못했지만, 서로 가까워지는 항로는 아니어서 심각한 근접 사고로 분류되지는 않았다.

트럼프 대통령은 이후 앤드루스 공군기지에 안전하게 도착해 에어포스원으로 갈아탄 뒤 로스앤젤레스로 이동했다. 항공기 사이의 안전거리 미확보 사례는 앞서도 있었다. 2024년 7월 뉴욕 상공에서는 델타항공과 아메리칸항공 여객기가 약 200m까지 접근했고, 2016년 5월 인천국제공항에서는 싱가포르항공과 대한항공 여객기가 1.7㎞ 간격에서 충돌 위험을 겪었다.

이번 상황은 사전 통보가 이뤄졌는데도 민항기 출발 통제가 작동하지 않았다는 점에서 관제 절차의 이행 여부를 점검할 필요성을 드러냈다. 표준 분리 기준을 벗어났지만 실제 항로가 교차하지 않아 중대한 근접 사고에는 해당하지 않았다는 사실도 함께 확인됐다. 향후 점검의 핵심은 마린원 운항 정보가 관제 과정에서 어떻게 처리됐는지와 민항기 대기 절차가 지켜지지 않은 경위를 규명하는 데 있다.