리버풀, 아라우호 영입으로 수비진 보강

우루과이 국가대표 중앙 수비수 로날드 아라우호(27)가 FC바르셀로나를 떠나 잉글랜드 프리미어리그 리버풀에서 뛴다. 리버풀은 11일 한국시간 기준으로 아라우호를 2026-2027시즌 동안 임대 영입했다고 발표했고, 바르셀로나도 이적 사실을 공식화했다. 계약에는 4천714만파운드, 약 903억5천만원 규모의 완전 이적 옵션이 포함됐다.

아라우호는 바르셀로나와 2031년까지 계약을 맺은 상태다. 지난 시즌 바르셀로나가 스페인 프리메라리가 정상에 올랐지만, 그의 리그 선발 출전은 11경기에 머물며 팀 내 입지가 이전보다 좁아졌다. 올해 1월 골키퍼 마르크안드레 테어 슈테겐이 임대로 팀을 떠난 뒤에는 주장 완장을 차기도 했다. 리버풀은 여러 선수의 부상 우려 속에 수비진을 보강해야 했고, 한지 플리크 감독의 구상에서 벗어난 아라우호도 새로운 출발을 원했다.

아라우호는 프로 경력 초기에 우루과이의 렌티스타스와 보스턴 리버에서 뛰었고, 2018년 바르셀로나 B팀에 합류했다. 2019-2020시즌부터 1군 경기에 출전한 뒤 2020-2021시즌부터 주축 수비수로 자리 잡았다. 바르셀로나 공식전 통산 기록은 213경기 14골이다. 이 기간 라리가 3회와 코파델레이 2회, 수페르코파 데 에스파냐 3회 우승에 힘을 보탰다.

우루과이 대표팀에서는 A매치 27경기를 소화했다. 2026 북중미 월드컵 명단에도 이름을 올렸지만 종아리 근육 부상으로 대회 경기에 출전하지 못했다. 아라우호는 오랜 역사를 지닌 리버풀에 합류한 데 기쁨을 나타내며 동료들과 만나 경기에 나서기를 기대한다고 밝혔다. 현재 경력 단계에 알맞은 선택이었다고 판단했으며, 리버풀의 관심을 확인한 뒤 이적 절차가 빠르게 진행됐다는 설명도 덧붙였다.