레이커스, 125억달러에 새 주인 맞는다

미국프로농구 NBA의 인기 구단 로스앤젤레스 레이커스가 125억달러, 약 18조원에 매각된다. 밥 아이거 전 월트디즈니 컴퍼니 최고경영자와 조시 쿠슈너가 구단을 공동 인수하기로 합의했다. 거래가 마무리되면 레이커스는 프로 스포츠 구단 역사상 가장 높은 가격에 팔린 팀으로 기록된다.

이번 거래는 억만장자 마크 월터 구겐하임 파트너스 창업자 겸 최고경영자가 지난해 10월 레이커스를 사들인 지 10개월여 만에 이뤄졌다. 월터가 지불한 금액은 100억달러, 약 14조원으로 당시에도 프로 스포츠 구단 거래액 가운데 역대 최고였다. 새 매각가는 불과 10개월 사이 25억달러 늘어난 수준이다.

인수자로 나선 아이거는 디즈니를 약 20년간 이끌었으며 스포츠 구단 투자 경험도 갖고 있다. 그는 2024년 아내와 함께 여자 축구팀 앤젤시티FC를 2억5000만달러에 인수했다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 사위 재러드 쿠슈너의 동생인 조시 쿠슈너는 최근 FIFA 산하 새 영리법인 ‘FIFA 포워드 엔터프라이즈’ 지분 매입을 추진했지만 축구계 반발로 성사시키지 못했다.

스포츠 업계에서는 레이커스가 인수 10개월여 만에 다시 시장에 나온 배경에도 관심을 두고 있다. 구겐하임 파트너스가 최근 부정행위 혐의로 연방 수사를 받은 데다 월터의 건강 문제까지 불거진 시점에 매각이 빠르게 진행됐기 때문이다. 다만 현재 확인된 합의의 핵심은 아이거와 쿠슈너가 125억달러를 투입해 구단의 새 소유주가 된다는 내용이다.