라 마시아 기대주 이승우, 북중미 월드컵 승선 불발

한때 ‘코리안 메시’로 기대를 모았던 전북현대 공격수 이승우(27)가 2026 북중미 월드컵에 나서지 못하게 됐다. 일본 축구계에서도 바르셀로나 유소년팀 라 마시아 출신 유망주의 최종 명단 제외를 주목하며, 큰 기대와 달라진 선수 경력과 대표팀 내 입지를 함께 짚었다.

홍명보 감독은 16일 서울 광화문 KT빌딩 온마당에서 26명의 월드컵 최종 엔트리를 공개했다. 홍 감독은 대표팀에 오랫동안 기여한 정도와 그동안 구축한 조직력을 선발의 중요 기준으로 제시했다. 명단은 손흥민과 이강인, 김민재, 황희찬 등 해외 무대에서 뛰는 선수들을 중심으로 구성됐고, 이승우는 경쟁을 통과하지 못했다.

이승우는 2011년 바르셀로나에 입단한 뒤 유스리그 득점왕에 오르며 한국 축구의 미래로 주목받았다. 그러나 바르셀로나가 유소년 영입 관련 국제축구연맹 규정을 위반해 2014년 제재를 받으면서 18세가 될 때까지 공식 경기에 출전하지 못했다. 성장기에 생긴 실전 공백은 이후 선수 경력에 영향을 준 요인으로 지목됐다.

이후 이승우는 이탈리아 세리에A 엘라스 베로나에서 프로 데뷔골을 넣었지만 주전으로 자리 잡지 못했고, 벨기에와 포르투갈에서도 뚜렷한 반전을 만들지 못했다. 2022년 수원FC에 입단한 뒤 14골을 기록하며 K리그에서 재기에 성공했으나 대표팀의 주축으로 복귀하지는 못했다. 라 마시아 시절의 높은 기대와 국내 무대에서의 활약에도 월드컵 최종 선택을 받지 못하면서, 대표팀 경쟁의 높은 문턱이 다시 확인됐다.