딸과의 약속 품고 110㎝ 머리카락 나눈 경찰관

충북경찰청 과학수사계에서 근무하는 이현주(42) 경사가 세상을 떠난 딸 송지윤 양과의 약속을 지키며 모발 기부를 이어가고 있다. 2021년 첫 기부를 시작한 뒤 2023년과 올해까지 세 차례에 걸쳐 내놓은 머리카락은 모두 110㎝에 이른다. 이 경사는 소아암 환자들에게 작은 희망을 전하겠다는 딸의 뜻을 간직한 채 6년째 머리카락을 기르고 있다.

첫 기부는 2021년 8월 이뤄졌다. 이 경사는 약 37㎝ 길이의 모발을 어린 암환자를 위한 머리카락 나눔운동 본부에 보냈다. 당시 아홉 살이던 지윤 양은 머리카락이 충분히 길지 않아 함께 참여하지 못했지만, 다음에는 어머니와 나란히 기부하기로 하고 머리를 기르기 시작했다. 그러나 두 번째 기부를 한 달가량 앞둔 시점에 지윤 양이 학교에서 급성뇌출혈로 쓰러졌다.

병원으로 옮겨진 지윤 양은 정성껏 기른 머리카락을 밀고 치료를 받았으나 끝내 세상을 떠났다. 큰 슬픔 속에서도 이 경사는 생전에 딸과 나눈 약속을 중단하지 않기로 했다. 이후 홀로 머리카락을 길러 2023년에 다시 기부했고, 올해 세 번째 나눔을 실천했다. 오랜 기간 긴 머리를 유지하며 여러 불편을 겪었지만 약속을 떠올릴 때마다 포기할 생각은 들지 않았다고 밝혔다.

이 경사의 목표는 지금까지 기부한 모발의 누적 길이를 자신의 키인 158㎝까지 늘리는 것이다. 현재까지 전달한 110㎝를 기준으로 하면 목표까지 남은 길이는 48㎝다. 지윤 양과 함께 시작하려 했던 나눔을 혼자서라도 끝까지 이어가겠다는 뜻이다. 한 차례의 선행으로 그치지 않고 모발을 다시 기르고 기부하는 과정이 반복되면서, 딸과의 약속도 계속 이어지고 있다.