딥페이크·무장 인원까지…미 민주당 선거 위기 대비

미국 민주당이 오는 11월 중간선거를 앞두고 인공지능 딥페이크 확산과 투표소 무장 인원 출현, 행정부 개입 등 여러 선거 방해 상황에 대비하는 모의훈련을 지난달 워싱턴DC에서 실시했다. 훈련에는 척 슈머 상원 원내대표와 알렉스 파디야, 애덤 시프, 마크 워너, 엘리사 슬롯킨, 라파엘 워녹 상원의원 등이 참여했다.

선거 관련 비영리단체와 선거법 전문가들도 참여한 훈련에서는 광범위한 부정선거가 있었다는 허위 주장을 담은 AI 딥페이크 영상이 소셜미디어로 퍼지는 상황을 다뤘다. 전문가들이 조작 영상이라고 분석한 뒤에도 극우 성향 언론과 대통령의 부정선거 주장이 이어지면서 선거 관계자들을 겨냥한 살해 위협이 발생하고, 무장한 남성들이 투표소에 나타나는 단계까지 전개됐다.

행정부가 선거 절차에 관여하는 경우도 대응 시나리오에 포함됐다. 연방정부가 유권자 명부를 내놓지 않는 주를 상대로 예산 지원 중단을 위협하거나, 국토안보부 요원과 주방위군을 투표소에 일방적으로 배치하는 상황을 점검했다. 이번 훈련은 도널드 트럼프 대통령의 선거 관련 발언과 행정부 움직임을 둘러싼 민주당의 우려 속에서 마련됐다.

트럼프 대통령은 지난달 TV 연설에서 중국이 미국인 2억2천만 명의 유권자 정보를 불법으로 취득하고 2020년 대선 당시 자신의 선거운동을 방해했다고 주장했다. 의회에는 우편투표 금지와 유권자 등록·투표소 방문 때 신원 확인 요건을 강화하는 법안 처리를 촉구했다. 훈련에 참여한 비영리단체 ‘민주주의 수호’의 저스틴 베일 소장은 특정 사태를 예측하기보다 다양한 상황에서 대응의 빈틈을 확인하고 참여 주체 간 협력을 강화하는 데 목적이 있다고 설명했다.