농로 따라 움직이는 쉼터, 폭염 속 작업자 지킨다

전남광주통합특별시 종자관리소가 기록적인 폭염 속에서 야외 작업을 이어가는 노동자들을 위해 1t 트럭을 활용한 ‘이동식 원두막 쉼터’를 운영하고 있다. 좁은 농로로 진입할 수 있는 차량에 그늘막과 의자, 시원한 물과 음료를 갖춰 작업 현장 가까이에서 휴식과 수분 보충이 가능하도록 했다.

이동 원두막은 종자관리소가 보유한 1t 트럭 2대의 적재함에 각각 16.5㎡ 넓이의 그물막을 설치하고 간이 의자를 배치하는 방식으로 제작됐다. 아이스박스에는 물과 음료를 비치했다. 기존 차량을 활용한 덕분에 제작비는 대당 약 10만원에 그쳤으며, 지난달부터 여러 작업 현장을 오가며 운영되고 있다.

종자관리소는 내년 농가에 보급할 우수 종자를 생산하기 위해 벼 26.7㏊와 콩 10.7㏊를 재배하고 있다. 기간제 노동자 19명과 공무직 등을 포함한 25명은 폭염에도 매일 논밭에서 제조 작업과 물 대기, 병해충 방제 등을 수행한다. 기존 무더위 쉼터가 현장에서 멀어 이용하기 어렵다는 노동자들의 의견이 차량형 쉼터 제작으로 이어졌다.

농촌의 기존 쉼터는 야외 작업자가 곧바로 이용하기 어려운 구조다. 전남광주 22개 농어촌 시군에 설치된 무더위 쉼터 7888곳 가운데 경로당과 마을회관 등 노인시설에 마련된 곳은 7549곳으로 95.7%를 차지한다. 전국에서 지난 7일까지 발생한 온열질환자 3089명 중 369명인 11.9%가 논밭에서 폭염에 노출됐고, 올해 전남광주의 온열질환 의심 사망자 4명도 모두 논밭에서 쓰러졌다. 이동 원두막은 좁은 농로와 여러 현장을 신속히 오가며 먼 쉼터의 접근성 문제를 보완하고 있다.