네이버, 파력 기반 부유식 AI 인프라에 베팅

네이버가 파력 발전을 이용한 부유식 인공지능 데이터센터 개발사 판탈라사에 투자했다. 2016년 미국에서 설립된 판탈라사는 별도 발전소나 연료 없이 바다의 파도로 전력을 생산하고, 해상에서 AI 연산까지 수행하는 데이터센터 모델을 개발하고 있다. 기업가치는 10억 달러에 근접한 수준으로 평가된다.

판탈라사가 개발한 해상 노드 플랫폼에는 전력 생산과 AI 연산·처리, 서버 냉각 등 데이터센터 운영에 필요한 기능이 통합돼 있다. 바닷물을 냉각에 활용해 지상 시설에서 전력 소비가 큰 냉각 설비를 대체하도록 설계했으며, 육상 부지를 확보하는 데 드는 비용도 줄일 수 있다. 별도 송전망 없이 노드 내부에서 작업을 처리한 뒤 결과를 스타링크 등 저궤도 위성 통신망으로 지상에 보낸다.

이번 투자는 AI 확산으로 데이터센터 전력 수요가 빠르게 늘면서 안정적인 전력 확보가 핵심 과제로 부상한 상황에서 이뤄졌다. 판탈라사는 파력으로 지속적인 전력을 생산하는 친환경 모델을 앞세워 지상 데이터센터와 차별화를 추진하고 있다. 전력 공급, 연산, 냉각을 하나의 부유식 설비에 구현해 비용 효율성과 운영 독립성을 함께 높이는 구상이다.

판탈라사는 오션-1과 오션-2 파력 발전 플랫폼을 활용해 해상 실증을 진행해 왔다. 올해 안에 오션-3 플랫폼을 실증 배포하고 2027년 상용화에 나설 계획이다. AI 데이터센터로 사업 범위를 넓히는 네이버는 글로벌 협력으로 차별화된 인프라를 확보하는 한편, 파력 기반 재생에너지 데이터센터와 같은 차세대 기술에 선제적으로 투자해 글로벌 AI 인프라 경쟁력을 강화할 방침이다.